中国最后的宰相胡惟庸：位高权重祸及九族

　　明朝最后一个宰相是胡惟庸，是在明太祖朱元璋时期设置的，属于中书省最高长官。但是洪武十三年正月初七，朱元璋为了加强中央集权，就以胡惟庸谋反为罪名，左丞相胡惟庸和御史大夫陈宁，在大明帝国的首都南京被当众凌迟处死，并夷灭九族。明朝最后一个宰相死亡，中国最后一个宰相也就此画上句号。

　　明王朝建立伊始，太祖朱元璋并没有安下心来。他的多疑令他唯恐有谋臣造反，只有皇权完整地独立控制整个国家生杀之事，才能保证明王朝的千秋万代。因此而成为牺牲品的明朝将相不在少数，其中宰相胡惟庸算是最大的牺牲品。

　　胡惟庸资料图

　　关于胡惟庸获罪的原因，历史上有两种说法。

　　一说是胡惟庸位高权重，心生他意，同倭寇与旧元勾结，意在弑君，结果事情败露。另一种说法是胡惟庸引朱元璋来家里观看醴泉，这被认为是天赐的祥瑞之事，所以朱元璋欣然前往，结果在路上被一个宦官拦住，诉说胡惟庸谋反的阴谋。不管是哪种材料，都是疑点重重，真实情况已无从考证。但是胡惟庸谋反一事，在皇帝那里就是事实，这是十恶不赦之大罪。随后朱元璋借此东风，一举撤销中书省，不再设丞相。随后又追查了依附胡惟庸的官员和六部官属。结果此案迁延十余年，大小官员被处死者多达三万余人。

　　所以朱元璋欣然前往，结果在路上被一个宦官拦住，诉说胡惟庸谋反的阴谋。不管是哪种材料，都是疑点重重，真实情况已无从考证。但是胡惟庸谋反一事，在皇帝那里就是事实，这是十恶不赦之大罪。随后朱元璋借此东风，一举撤销中书省，不再设丞相。随后又追查了依附胡惟庸的官员和六部官属。结果此案迁延十余年，大小官员被处死者多达三万余人。

　　胡惟庸资料图

　　钱穆在《中国历代政治得失》一书中讲道：自古以来，中国的皇权和相权是划分的，即使两种权力的比例不同，相权对皇权有一定的制约，并不是皇帝一人专制。而政府真正由一个皇帝来独裁则是在明清两代，始作俑者就是这位明太祖朱元璋，他废止宰相一职，并严格规定子孙们永远不准再立宰相。从明朝中后期的事情来看，皇帝们总是滥用手里的权力为所欲为，最终没能守住祖宗的这份基业，在祖宗这里也许能够找到根由。

　　胡惟庸一案的血流成河，并没有让朱元璋放心，因为宰相虽然没有了，还有很多劳苦功高的大臣，难以保证他们不会起异心。于是，他又举起了屠刀，洪武二十六年（1393年）正月，蓝玉案起。蓝玉以谋逆罪被杀，连坐被诛杀者达1.5万人。

　　洪武十三年正月初七，太祖朱元璋对满朝文武大臣们宣布，从此革除中书省，提升六部，以六部尚书直接对皇帝本人负责。于是天下大权由此系归皇帝一人之手。后来，他又强调：“以后子孙做皇帝时，并不许立丞相。臣下敢有奏请设立者，文武群臣即时劾奏，将犯人凌迟，全家处死。”自秦以降，延续一千六百多年的宰相制度，就这样消失了，消失得那么快，那么彻底。

　　明成祖资料图

　　所以明朝后来没有设置中书省也就没有宰相了但是形成了内阁制设内阁大学士协理文书。后阁职渐重，大学士成为事实上的宰相，称辅臣，居首者为首辅。

　　清朝未设宰相。故中国最后一个宰相就是大明的胡唯庸了。