西楚霸王的悲哀：解读乌江自刎前后
一代猛将项羽为何要自刎呢？自刎前他的内心世界有着怎样的惆怅呢？下面就为大家还原历史，让大家看到项羽自刎时的一幕。
鸿沟议和
汉四年（前203）秋九月，刘、项主战场上，刘邦仍然没有优势。但是，项羽却因刘邦战略优势的逐步形成而真切地感受到了“少助、食尽”两大威胁。刘邦充分利用这一有利时机，连续派出说客，终于说服项羽释放太公、吕后，双方以鸿沟为界，中分天下。鸿沟以西为汉，以东为楚——鸿沟即成了楚汉的分界线。〔鸿沟：是战国时魏国凿的沟通黄河与淮河的运河，北起荥阳，南至中牟、开封，南流至沈丘入淮河的支流颍水。〕
议和后，项羽带着10万大军班师回朝。谁料得刘邦突然撕毁议和条约，带着20万大军追杀项羽。结果刘邦20万汉军都没能打赢项羽的10万楚军，刘邦只好求救于韩信、彭越等合兵围项羽于垓下。
垓下被围
刘邦当时带着20万大军，韩信手上30万大军，再加上彭越、黥布，差不多就是50多万。而项羽呢，只有10万，兵力的悬殊让项羽感到多么的无助。在垓下战场上项羽与韩信这两位军事家第一次正面交锋，也是最后一次。先是韩信向项羽进攻，然后韩信故意做出战败的样子退了回去，项羽带着10万大军冲杀过去，火力直扑韩信而来。韩信早就埋伏了大军在两侧，此时两侧的大军突然冲了出来，围住项羽。此战，楚军阵亡四万余，被俘两万，被打散两万，仅剩不到两万伤兵随项羽退回阵中。
四面楚歌
《史记·项羽本纪》：》：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：汉皆已得楚乎？是何楚人之多也。”项羽在垓下兵少食尽，刘邦大军把他包围，一天夜里四面都唱起了楚国的歌声。项羽此时的表现两个字：大惊！并说：“汉军难道已经攻下了楚地吗？为什么会有这么多楚人。”
霸王别姬
霸王在营帐里喝着酒，并想到自己失败。项羽此时做出了他这一生中唯一的杰作《垓下歌》。项羽唱着唱着就哭了起来，《史记·项羽本纪》：“项王泣数行下。”
求生欲望
项羽跨上战马，部下壮士八百多人骑马跟随，当晚从南面突出重围，纵马奔逃。天亮的时候，汉军才察觉，就命令骑兵将领灌婴率领五千骑兵追击项羽。项羽渡过淮河，能跟上项羽的骑兵只有一百多人了。项羽走到阴陵时，迷路了，向一农夫问路，老农骗他说：“往左拐。”项羽往左走，就陷入了一片低洼地里，所以又被汉军追上了。〔如果没有那位老农的话，项羽或许能逃出〕
东城之战
项羽又率兵向东走，到了东城的时候，只剩下二十八个骑兵了，而追击的汉军骑兵有几千人。项羽自己估计这回不能逃脱了，对手下骑兵说：“我从起兵打仗到现在已经八年了，亲身经历七十余次战斗，从没有失败过，所以才称霸天下。但是今天却终于被困在这里，这是上天要我灭亡，不是我用兵打仗的错误啊。我今天当然是要决一死战，愿为大家痛快地打一仗，定要打胜三次，为各位突出重围，斩杀汉将，砍倒帅旗，让各位知道这是上天要亡我，不是我用兵打仗的错误。”于是就把他的随从分为四队，朝着四个方向。汉军层层包围他们，项羽对他的骑兵说：“我再为你们斩他一将。”命令四队骑兵一起向下冲击，约定在山的东面分三处集合。于是项羽大声呼喝向下直冲，汉军都溃败逃散，果然斩杀了汉军一员大将。这时赤泉侯杨喜担任骑兵将领，负责追击项羽，项羽瞪眼对他大喝，赤泉侯杨喜连人带马惊慌失措，倒退了好几里。项羽同他的骑兵在约定的三处会合。汉军不知道项羽在哪一处，便把军队分成三部分，重新包围上来。项羽就冲出来，又斩了汉军的一个都尉，杀死百余人。再一次集合他的骑兵，发现只不过损失了两个人，便问他的随骑道：“怎么样？”骑兵们都佩服地说：“真像您说的那样！”
乌江自刎
项羽逃到乌江，就想马上渡河。《史记·项羽本纪》：“于是项王乃欲东渡乌江。”此时乌江亭长划着一艘小船来了，对项羽说：“江东之地虽然小，但怎么说也有数十万人，足够称王了，您现在马上渡河吧，现在只有我有船，汉军来了没船渡不了河。”项羽笑着说：“天要灭我，我渡了又有何用！当年八千江东子弟和我渡江西征，现在没有一人回去，就算江东父老可怜我让我称王，我还有什么面目见他们？”有对着亭长说：“我知道您是长者，这匹乌骓马已经陪伴我五年了，一日行千里，不忍心杀之，就送给您吧。”后面追兵到了，项羽下马就冲了过去。《史记·项羽本纪》：“独籍所杀汉军数百人，项王身亦被十余创。”突然项羽看到老朋友了，汉军的一个骑兵司马。这个人叫吕马童，项羽对他说：“你不是我老朋友吗？”项羽接着又说：“我听说刘邦用千金和万户侯爵位来买我的头，今天我就送给老朋友吧。”说完便自刎了。汉军看见一窝蜂上去就抢，把项羽的尸体撕成五半了。这就是项羽宝马赠亭长，头颅谢故人！
项羽的乌江自刎在历史上争议相当大，例如杜牧的《题乌江亭》还有李清照的《绝句》等等。有人说项羽不耻过乌江是英雄所为，也有人说乌江自刎非男儿所为。那么到底该不该过乌江呢？我觉得站在男儿的角度看，应该过乌江，大丈夫应该能屈能伸。但是站在天下形势来看呢，我觉得东山再起不太可能。
那么项羽他想不想过乌江呢？我觉得应该这种求生欲望还是有的，比如东城之战以及后来项羽到乌江时也想过渡河。但是乌江亭长说的一番话，让他感到耻辱。而且项羽还有一种非科学的天命论，认为自己是败给了天，而非败给了刘邦。这种天命论也是项羽自刎原因之一。
项羽在战场上的无往不利相对的却是政治上的幼稚，甚至是愚蠢。坑杀战俘，放弃关中，怀念楚国，放逐义帝，自立为王却失尽人心。但项羽政治上的失败，无法遮掩在军事上的才华。24岁起兵反秦，27岁成为分封十八路诸侯的西楚霸王，三十岁自刎乌江。他是一位当之无愧的英雄豪杰。史学大师王立群先生曾说过这样一句话：“项羽是一个非常可用之人，却坐在了用人之人的位置上。”我想这就是项羽的悲哀！