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刘备养子刘封战功卓越,诸葛亮为何劝刘备杀他?

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  刘备一生戎马倥偬,妻子儿女等家小也随之颠沛流离,据说,刘备在徐州期间,曾生育过子女,但后来可能夭折或失散了,当刘备寄居荆州刘表处时,已经没有了子嗣,所以,刘备收了养子刘封。

  刘封本是罗侯寇氏之子,长沙郡刘氏的外孙。这罗侯寇氏并不是普通人家,而是显赫的传世之家,寇氏家族封地是枝江,国名为罗侯,到刘封时,其家族仍是荆楚名家。刘备收刘封为养子后,将其收在身边抚养,逐渐成长为身强力壮的小伙子,并练就一身不错的武艺。

  到建安十六年(211年)时,刘备接受刘璋邀请率庞统、黄忠等人入川助其抵御汉中张鲁。后来,随着形势发展,刘璋与刘备由友军转变为敌军,军师庞统也不幸战死,刘备为取西川不得不从荆州抽调诸葛亮、张飞等人支援,分别从不同方向出击益州。当时刘封刚过二十岁,正是一个“有武艺,气力过人”的小伙子,他也随诸葛亮和张飞共同入蜀。在与刘章军战斗的过程中,刘封“所在战克”,立了不少战功,所以,刘备平定益州后,任命刘封为副军中郎将。

  据《魏略》记载,公元218年,刘备北攻汉中,曹操急忙亲自率军支援汉中。期间,刘备曾与曹操对阵,派刘封向曹操挑战,曹操大骂说:“卖履舍儿,长使假子拒汝公乎!待呼我黄须来,令击之。”随即,派人召曹彰来对阵刘封,曹彰接命后立即星夜赶奔前线,可惜没等他赶到,曹操就被迫退兵了。因此,曹操真子对战刘备假子的盛况并未出现。

  刘备占领汉中后,开始向周边扩张,公元219年,他派宜都太守孟达向北进攻房陵,当时驻守房陵的太守是蒯祺。这蒯祺是西汉名臣蒯通之后,他还娶了诸葛亮的大姐为妻,孟达在攻打房陵的过程中,蒯祺被害,孟达拿下房陵后,又继续攻打上庸。刘备对孟达攻城掠地既高兴又担忧,怕其不受控,于是又命副军中郎将刘封从汉水西下,节制孟达。当时上庸太守申耽和西城太守申仪无力抵抗,被迫向刘封、孟达投降,刘封因此功被封为副军将军。

  刘封驻守上庸不久后,荆州方面关羽便开始北攻襄樊,初期进展顺利,打得曹仁缩在城中不敢应战,为尽快攻克襄樊,关羽除了抽调荆州兵力,还多次派人到上庸要求刘封和孟达派兵支援。刘封和孟达为保存实力,以“山郡初附,未可动摇”为由,拒绝了关羽的命令。不久后,荆州被东吴袭取,关羽也落得身首异处的结果,事后,刘备得知关羽失败的来龙去脉后,对刘封、孟达不出兵援助关羽的行为很痛恨。刘封自此后在刘备心中的地位大不如前,但刘备并未因此严处刘、孟二人。

  公元220年,刘封和孟达二人却闹起了内讧,孟达因对刘封起了怨恨之意,同时又害怕刘备迟早找他算账,索性率部投降了曹魏。曹丕收降孟达后,为扩大战果派出夏侯尚和徐晃出兵与孟达共同攻打巴东三郡。期间,孟达曾派人送信劝降刘封,刘封并未答应,可随着申耽、申仪两人与魏军里应外合,刘封很快被孟达和徐晃等人打败,被迫逃回成都。刘备对刘封欺辱孟达和不支援关羽的行为进行了斥责,但诸葛亮对刘封的“刚猛”很忧虑,担心刘备之后太子刘禅将难以驾驭他,因此向刘备进言劝刘备趁此机会除掉刘封,以免除后患。刘备经过权衡,同意了诸葛亮的意见,下令赐刘封自尽。刘封接到这样的命令后,叹息道:“恨不用孟子度之言!”刘备在得知刘封死后,表现得很痛心,并为之流涕。

  从刘备处死刘封的表现看,他对刘封还是有一定感情的,之所以令其自尽,也是出于无奈,一方面刘封自身确实有错,另一方面他的存在确实可能对其死后的蜀汉朝廷造成消极影响。因此,刘封之死主要是因为其尴尬的养子身份,当然与其不支援关羽和丢失上庸三郡的过失也有关,这些综合因素才是刘封之死的真实原因。