美媒：中国发现最古老桃核化石，距今约250万年

　　参考消息网12月4日报道美媒称，研究人员日前发现了一组可以至少追溯至250万年前的桃核化石。

　　据美国《华盛顿邮报》网站12月2日报道，事实上，它们是迄今发现的最古老的桃子。而此前，有关桃子的最古老证据是来自中国的约8000年前的考古证据。

　　报道称，本周发表于英国《科学报告》杂志上的一篇论文描述了这些桃核，它们是由论文第一作者、中国科学院西双版纳热带植物园副研究员苏涛发现的。苏在中国西南地区的一处当年正在修建的公交站附近发现了这些桃核，那块区域的施工工作发掘出了上新世晚期的岩石。

　　尽管它们的年代久远得令人难以置信，但这些桃核从根本上讲似乎与现代桃的桃核是相同的。研究人员猜测这种桃子可能是现代桃的较小品种，然而它在其他方面与现代桃相似到足以用相同的种名来命名。

　　鉴于首批现代人是在约25万年前才出现的，而且人类是从大约1万年前才开始培育作物的，因此桃子或许是在没有人类任何帮助的情况下发展成与现代桃极其相似的形式的。

　　宾夕法尼亚州立大学古植物学教授、上述论文的另一位作者彼得·维尔夫在一份声明中说：“我们今天看到的桃子究竟是史前以来的人工繁育的产物，还是自然选择的结果？答案实际上是二者兼有。”

　　维尔夫接着说道：“桃子是中国的人类定居活动的见证。它在人类出现前就在那里存在了，在整个历史过程中，我们在适应它，它也在适应我们。”