清朝时期的大财主胡以晃,他为何投靠了太平天国?
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清朝的《贼情汇纂》记载,“首谋八匪魁”:洪秀全家里有田有宅,但他们兄弟三人都要自己种田、放牛,家境尚可,属于今天的小康型富裕中农,要是很有钱,洪秀全何至于因为向工头索要工资,耽误了在美国教堂受洗的机会;冯云山的家境据说比洪秀全还差些,要靠抄写蓝本和打短工贴补家用——想想也是,他俩人的处境基本差不多,俗话说“家有五斗粮,不当孩子王”,要是有钱,这二位何至于塾师当了那么多年?可见都是谋生活而已;杨秀清5岁丧父,9岁丧母,一介烧炭的,翻山越岭去卖煤炭,“生长深山之中”、“零丁孤苦,困厄难堪”,靠打短工过日子;韦昌辉家有田亩若干,按后来的“阶级成分”划分,也就是个富农;萧朝贵也是紫荆山山区靠种菜、耕山、烧炭艰难度日,“自耕而食,自蚕而衣”,秦日纲是贵县的矿工首领,这二位属于不折不扣的“无产阶级”;石达开刚是“耕读之家”,自己还经常干农活。
而唯独胡以晃是广西屈指可数的巨富大贾,拥有横跨平南、藤县和金秀瑶山,每年能收年租4800石的煊赫家产。胡以晃,字杏云,书中记载他“身材中人,黄面高鼻,短颏,髭浓髯少”。他的祖上乘瑶民“四野奔散”之机,把他们辛勤开辟的大片山场田地据为己有。接着又设法买通官府,把居住在罗文村一带的瑶民赶走,将那里的田地也霸占起来了。然后招人耕种,坐享租利,剥削和压迫劳动人民以发家致富。
胡以晃老家在广西平南县官成镇罗文村,有一间豫王胡以晃的旧居,此地距县城约30公里,村前面是一片开阔的盘地,四面是高山环抱,村中有一条小溪从中穿过,流水潺潺,两岸交通有桥,山清水秀,十足的“小桥流水人家”,从远处看,古屋旁边杂草丛生,台阶上又长满苔藓,但山间景色怡人,人称是当地风水最佳的地方。
胡以晃的父亲积累大量的财富主要有三招:一是恃势霸占。胡琛学习他先祖胡其灼的手法,进一步把邻近的瑶民赶走,抢夺他们的山林田地。
二是债利盘剥。胡琛通过借钱、借谷、借牛给人等方式,榨取很高的利息。据说:他拥有耕牛四百多头,大部租人放牧使用。除牛租外,生下仔牛也算他的。人们形容胡琛放债取利的收入是:“每天打开大门口,起码有一百几十两白银到手。”
三是收取地租。胡琛占有的山场田地,横跨平南、藤县和金秀瑶山三个县区。有一首歌谣,形容他占地的情况是:上至瑶口(在金秀瑶山),下达三江(在藤县);鸟飞不过,马走难穷。
胡以晃这样一个大财主,怎么“从了贼了”?这个问题,当年的清朝官员,可是怎么也想不通的。
原来,胡以晃父亲胡琛后,当时胡以晃不满十岁他霸占的大量山场田地,“手创”的四十八万斤粮租,亲自筹建的几座青砖瓦屋,由三个年幼的儿子继承着。家庭的重大变故,造成了“家道”的急剧逆转,从迅猛积累财富向迅速分散财富转化。兄弟不和分了家,胡以晃一气之下愤然离开了罗文村祖居,独自“迁大同里山人村结造庐舍”。后来专事学武功,想考个武举人,才艺压场,本选高魁,在骑射、步射这两项关键考试中成绩斐然,名列前茅,本以为功名唾手可得,没想到考拉硬弓时兴奋过度,居然把弓拉断,自己也受了臂伤,最终落榜。
所有的人这认为他没有考上是太可惜了。
家里生意不顺,科场失意,功名不就,对“抱负奇伟”的胡以晃,沉重的打击。“虽系乡民,然好高鹜远……而喜结客。”性豪爽,讲义气,肯疏财,好交游,他的朋友遍天下,此时,冯云山秘密从紫荆山深入平南山人冲拜访他。当时,胡以晃正是牢骚满腹,郁郁不得志的时候,经冯云山一番劝说,欣然加入了拜上帝会,并变卖田产招兵造反。
这年九月,由于广西天地会到处举事,清廷派出多路人马深入堵截,其中一支李殿元部恰好堵住了山人村的出口,十月初一日起,胡以晃连续多次率部出击,都不能突围,不得不派人翻山,去金田村求援,使者到达金田村韦昌辉家时,在此养病的杨秀清忽然病愈,“耳聪目明”,派蒙得恩率部赴援,十一月二十四日,胡以晄、蒙得恩内外夹击,大破李殿元,杀死清巡检张镛,取得了第一次大战的胜利,史称“迎主之战”。
这一战奠定了胡以晄在太平天国的地位,1851年10月,太平军在广西永安州封立东、西、南、北、翼五王,其它各级职官也纷纷设立,天官正丞相秦日纲、春官正丞相胡以晄两人,也就是说,此时胡以晄是太平天国天王以下的第八号人物。
后来,在安徽庐州之战中,胡以晄在湘军创始人,太平天国的头号悍敌江忠源抵达庐州后第二天就神速围城,历时36天,最终水西门、大东门守军哗变,太平军于十二月初十日攻克庐州,全歼江忠源部,主帅江忠源投水自杀。
太平军庐州大捷传到天京,洪秀全、杨秀清十分高兴,他随后被封为护国侯、护天侯,并晋封为豫王,成为天京事变前仅有的7位封王者之一,随即命胡以晄成为防守庐州主帅,洪秀全赏赐给他五名如花似玉的“王娘”,并写诏书告之,这赏赐的“王娘”绝对正宗没有动过,加上金银财宝,绸缎锦纶,派出一艘非常漂亮的战舰,沿着长江送浩浩荡荡送给豫王。
没有想到刚刚四十岁的胡以晃,看了五名如此漂亮的王娘后,只收下了一名安徽女子,其它四名又有原封不动地退了回去,针对胡以晃退回王娘事件,清人《贼情汇纂》里记载,胡以晃“不能人事”,说他不是男子汉,不会动女人,又说他是阳痿之类。
后来这天王赐的留下的一位安徽籍王娘给他连生二子,一子胡万胜袭爵豫王封号成为“幼豫王”,现存众多后代。我想,这位胡豫王爷的想法,可能是怕老婆太多麻烦事情多,才不肯一下子接受五个,从这一件事情可以看出,说胡以晃不是男人,这纯属是造谣、污蔑农民军领袖的可耻行为。