吴王阖闾赐给公主半条蒸鱼吃,滕玉公主却自杀了
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“春秋五霸”之一的吴王阖闾是个很有作为的君主,在位18年间励精图治、锐意攻取,力求把蛮荒偏远的吴国带入大国、强国行列。为此,阖闾任命伍子胥为国相,孙武为大将,帮助自己治理国政、整顿军事,正是在两人的帮助下,吴国最终制定“先破强楚,再服越国”的争霸方略。依照这个策略,吴国轮番出兵攻打前霸主国楚国,使得后者在江淮之间疲于奔命,国势为之大损。
既然把攻灭楚国作为吴国的优先战略,阖闾便将全部的精力全部投入其中,每日念兹在兹的,便是如何削弱楚国,直至完成最后一击。为了完成这个终极目标,阖闾在信用伍子胥、孙武两位大才外,也在王族内部挖掘出不少的人才,其中便包括他的爱女滕玉公主。
虽然是女流之辈,但滕玉公主自幼对描眉画眼、针织刺绣等女子活动丝毫不感冒,反而对舞刀弄枪、舟楫水战充满了兴趣,每日里或跟孙武讨教兵法,或混迹于军营之中,久而久之竟然成为一个有韬略、有胆识的女将军。滕玉公主之所以这样做,是希望能替君父分忧,尽快完成灭楚兴吴的大业。阖闾既然知晓女儿的抱负,便经常和她讨论军事,父女间的关系由此日渐亲密。
某日,阖闾把滕玉公主召来,再度跟她谈论伐楚事宜,因为越谈越投机,竟然不知不觉间聊到午饭时间。阖闾心中很高兴,便留下女儿一同吃饭,并命人把夫人请来一同会餐。席间,有一道蒸鱼,阖闾吃完半条后觉得非常鲜美,便顺手夹给女儿,并笑眯眯地跟她说:“这条蒸鱼味道甚美,公主也尝尝吧。”
按照王室的规矩,王子公主们若得到大王的赏赐,应该赶紧跪谢。没想到滕玉公主非但没有如此,反而怒目横睁,气咻咻地对父王嚷道:“父王把吃剩下的半条鱼给我,这是何等羞辱之事,我不活了!”还没等阖闾等人反应过来,滕玉公主便发疯似地冲进寝宫,然后拔剑自刎。
吴王有女滕玉,因谋伐楚,与夫人及女会蒸鱼,王前尝半而与女,女怒曰:“王食鱼辱我,不忘久生。”乃自杀。见《吴越春秋·卷四·阖闾内传》(注;“忘”为通假字,同“望”)。
这突如其来的变故让所有人惊愕不已。看着倒在血泊中的爱女,阖闾一边捶胸顿足,一边朝着无尽的苍穹的问道:“这究竟是为什么?”确实,按照常理来分析,公主若是心智正常的话,断不会因为半条鱼跟父亲翻脸,并自寻死路。那么在极度迷信的当时人看来,公主这种反常的举动,或许是受到了鬼神的诅咒。一想到此,阖闾不禁打了个寒颤。
既然人死不能复生,悲痛多日的阖闾终于做出了厚葬滕玉公主的决定,命人在国都西门(阊门)外挖出一个巨大的池塘,并用土堆在池塘中间建成坟茔。为了高规格厚葬爱女,阖闾命令用带纹理的石头为公主建造棺椁,并堆砌成空室的模样(题凑)。等坟墓建好后,阖闾又下令往池塘里注水,只留一条堤坝样的通道通向墓室。至于陪葬之物,则全是金鼎玉杯、银樽珠襦类的稀世珍品。
等到下葬这一天,阖闾不仅派出规模庞大的送葬队伍,而且还命人表演白鹤舞,鼓励百姓随行观看。姑苏的百姓已经很多年没见过如此热闹的场面,于是纷纷扶老携幼,喜滋滋地跟着送葬队伍,一边观看白鹤舞,一边朝着墓地走去(“乃舞白鹤于吴市中,令万民随而观之。”引文同上)。
但让人没想到的是,当看热闹的百姓被引入唯一的通道后,背后突然出现大批手持刀枪的大兵,不断地把他们往墓室里驱赶。上万观礼的百姓害怕大兵手中的刀枪,被迫往墓室里躲藏,等到他们全部被赶进去后,墓室外的大门突然落下,任谁都无法打开。就这样,上万无辜的百姓为滕玉公主做了人殉(“还使男女与鹤俱入羡门,因发机以掩之。杀生以送死,国人非之。”引文同上)。
阖闾之所以这样做,或许是为了告慰横死的爱女,并求得鬼神的宽恕,以使其不再做更大的恶。然而他没有想到的是,上万无辜百姓无端被害死,他们的怨气岂不是要远比诅咒公主的鬼神要多上无数倍?数年后,阖闾在征伐越国时受伤而死,若按照因果轮回的观点来看,未尝不是受了上万冤魂的诅咒。