中世纪的重装骑兵，无敌的存在，却成了步兵的钱匣子？

　　中世纪的骑士，基本上都是重骑兵，他们一直都在努力使自己穿上更厚、更沉的盔甲。一套完整的中世纪骑士盔甲，能将骑士从牙齿保护到脚趾，把整个人都仿佛装在一个铁皮桶子里，或者说是被封装在一个专门设计的罐头里——这是真正的“武装到牙齿”。所以，就算骑士们无时不刻不是深陷枪林剑雨之中，但是却未必是有多么危险。这身盔甲在防守上可以说是密不透风，真的是任凭外面风吹雨打，我自岿然不动。所以，对于骑士来说，真正的危险往往不是来自于针对骑士的正面交锋，比如对方弓箭手射来的箭雨，或者步兵的长矛阵。弓箭手射出的弓箭往往很难击穿骑士的盔甲，而且即便击穿了，最多也不过皮肉擦伤。

　　曾经有一次在十字军东征过程中，英国的骑士遭到了阿拉伯人的偷袭，阿拉伯人利用弓箭从远处射击，但是英国的骑士做出的唯一防御就是举起盾牌，保持密集队形就可以了。而步兵使用的长矛一般都是木头制成的，骑士凭借冲击力能够轻易地冲断这些廉价的长矛。实际上，只要能保持在马上，骑士基本上就无法从正面被击败。全副武装的骑士，就如同是中世纪的“坦克”一样昂贵的主战武器。但是，虽然骑士无法从正面被击败，并不是说他们不可以被击败。就算是在今天，坦克防护技术这么发达，也不免有些它天然的弱点和克星，比如坦克的履带一旦被炸断了，坦克可能就立即成为一个缓慢而笨重的铁棺材。

　　骑士也与此类似，骑士一旦落马，他身上原本几乎无敌的盔甲，就会变成非常笨拙和沉重的累赘。对付落马的骑士，步兵可以用匕首或者短剑刺入骑士盔甲的缝隙，甚至一些来自西班牙的雇佣兵会随身携带着一种“大菜刀”，这玩意可以有效的砍穿骑士四肢上的盔甲。正因为骑士这身上厚重的盔甲，让他们在地面上几乎可以说是步履蹒跚，落马的骑士简直就像是最好的步兵用练习稻草人，灵巧的步兵几乎可以蹂躏他的对手。

　　所以我们可以知道，弓箭手的箭雨不是射向马上的铁皮骑士，而是射向保护相对较弱的马匹，这就是所谓“射人先射马”。也正因为如此，骑士乘坐的马匹上，也就必须得穿上“马甲”了。而步兵的木头矛尖，当然也不是随便瞎戳的，而是要向马匹的眼睛和骑士的头盔去戳，目的都是想方设法让骑士落马。尽管从战术角度上讲，骑士落马在这个问题上，几乎是束手无策，但是有一个制度却让骑士们从来不用太过担心自己落马之后的危险。

　　因为在中世纪的战争里，有一个很重要的战争目的，那就是为了金钱！打仗的目的无非是为了掠夺更多的财富，这就是所谓的“以战养战”。在战争中，除了攻破城池之后可以通过抢劫获得财富，其实还有另外一个重要的财源，那就是战俘。俘虏敌人，换取赎金，这是一笔非常划得来的买卖，简直是无本万利。时至今日，索马里海盗的生财之道也不外乎如此。地位越加尊贵的战俘，所能获得的赎金也就越加高昂，因为对手经常会为了赎回这些战俘，不吝惜花费掉大量的金钱。

　　比如在英法百年战争中，一次法国国王被俘了，英国方面所要求的赎金价格那简直就是天文数字。正因为如此，骑士们在落马之后，敌人经常不会把他们视为“敌人”或者“需要砍死的东西”，反而会被当作“跑的很慢的钱匣子”。尤其是对于那些步兵们来说，这些本身就不太富有的军队底层人士往往是雇佣军或者普通农民，为赎回落马的骑士所支付的赎金，可以让他们过上几年或者一辈子的好日子。因此活捉这些落马的骑士，对于他们的吸引力是极其巨大的。所以，落马的骑士们往往最多只是被击伤，以防止他逃跑就行了。

　　如果骑士能自己投降，放下武器，那么就更好了。他们很少战死，因为很少有人跟钱过不去。所以，在这个前提下，我们也许应该重新估量下骑士们的勇敢和对战争的狂热了。但是在中世纪的战争中，并不总是这样地和平。一旦牵扯到大规模的国战，目的就是为了夺权，以杀伤敌国的有生力量为主，那么战俘的命运就不不是钱能解决的了，骑士的生命，也就往往没有那么安全了。还是在英法百年战争中，一批法兰西骑士陷入了困境，他们基本上没做什么特别的反抗，就被抓住了，因为他们这时候还在相信赎金制度可以保住自己的性命。

　　但是，这次他们就没有那么幸运了。一方面，可能是因为这次战争俘虏的骑士实在太多了，每个弓箭手都起码俘虏了5个骑士；而另一方面更深层次的原因是，这是一次政治战争，主要目的并不是为了金钱。英王居然破例地下达了把战俘统统杀掉的命令。结果这次战争成为了在火炮出现之前，中世纪战争中少见的、出现大规模死伤的战争。当然，这次战争死亡率奇高，并不是因为战争中的肉搏，而是在战后的战俘处理上。本来法国一方正准备掏钱赎人，然后再图一战，结果很悲催地发现，这些“主战坦克”一辆都没能开回来。