中国历史上对外自称“儿皇帝”的两位皇帝，均是沙陀族人
在中国2000多年的封建帝制历史中，各色各样的皇帝出现过不少，正所谓“人出一百，形形色色”。在这些皇帝当中，却有两位对外自称“儿皇帝”的皇帝，而且均是沙陀族人，为历史所罕见，一位是五代时期的后晋开国皇帝石敬瑭，另一位是十国时期的北汉第二位皇帝刘钧。
一、后晋开国皇帝石敬瑭
石敬瑭像
石敬瑭是沙陀族人，出生于将门之后，为洺州刺史石绍雍之子。其父善于骑射，因此石敬瑭跟着父亲练得一身骑射的功夫，常随父征战沙场，屡立战功，从而升任河东节度使之职，手握重兵，成为当时较大的势力之一。
清泰三年（公元936年），昭义节度使皇甫立向后唐皇帝李从珂奏报说石敬瑭起兵造反，随后石敬瑭上表李从珂，说他不是李嗣源的亲生儿子，不应该继承皇位，应传位于许王李从益。据《资治通鉴·卷第二百八十》记载：戊戍，昭义节度使皇甫立奏敬瑭反。敬瑭表：“帝养子，不应承祀，请传位许王。”
李从珂像
李从珂看了石敬瑭的表章后大怒，撕碎扔在地上，立刻派大将军张敬达统兵三万征讨石敬瑭。
石敬瑭虽然手握重兵，但是对抗后唐王朝，恐及力量不足，打算借助外力来对抗后唐，于是就向契丹的辽太宗耶律德光上表求救。据《新五代史·卷七十二·四夷附录第一》记载：“石敬瑭反，唐遣张敬达等讨之。敬瑭遣使求救于德光。”
辽太宗耶律德光像
石敬瑭派使者从僻路求救于契丹，让桑维翰草写表章向契丹主称臣，并且请求要用对待父亲的礼节来侍奉他，约定事情成功之日，划割卢龙一道及雁门关以北诸州给契丹。马步军都指挥使刘知远（即后来的后汉开国皇帝）劝谏他说：“称臣就可以了，用父亲的礼节对待他就太过分了。用丰厚的金银财宝贿赂他，自然足以促使他发兵，不必许诺割给他土田，恐怕那样以后要成为中国的大患，后悔就来不及了。”石敬瑭不听。据《资治通鉴·卷第二百八十》记载：石敬瑭遣间使求救于契丹，令桑维翰草表称臣于契丹主，且请以父礼事之，约事捷之日，割卢龙一道及雁门关以北诸州与之。刘知远谏曰：“称臣可矣，以父事之太过。厚以金帛赂之，自足致其兵，不必许以土田，恐异日大为中国之患，悔之无及。”敬瑭不从。
耶律德光看完石敬瑭的求救表章后，对上面的条件非常满意，于是亲自统领五万骑兵前去支援石敬瑭，最后石敬瑭在耶律德光的帮助下，终于灭掉后唐。石敬瑭也如愿以偿地当上了皇帝，建国号为晋，定都汴州，改元天福，史称后晋。
石敬瑭做了皇帝后，履行约定划割卢龙一道及雁门关以北诸州给契丹，并且每年进贡30万匹布帛，以及珍奇异宝、饮食诸物等大量财物。而且还毕恭毕敬称比自己小11岁的耶律德光为“父皇帝”，自称“儿皇帝”。据《新五代史·卷七十二·四夷附录第一》记载：晋高祖每遣使聘问，奉表称臣，岁输绢三十万匹，其余宝玉珍异，下至中国饮食诸物……德光约高祖不称臣，更表为书，称“儿皇帝”，如家人礼。
后晋上下都以石敬瑭对外划割土地、自称“儿皇帝”的这种只为自利以及恬不知耻的行为深以为耻，从而导致将士离心，极大地动摇了后晋的统治。在历史上骂声不断，成为了千古罪人。
二、北汉第二位皇帝刘钧（原名刘承钧）
刘钧像
刘承钧，沙陀族人，是北汉开国皇帝刘旻的次子，少年时喜欢读书，擅长书法。据《新五代史·卷七十·东汉世家第十》
记载：承钧，旻次子也。少颇好学，工书。刘承钧25岁时，父亲刘旻建立了北汉政权，在太原登基称帝，刘承钧被任命为太原尹，协助父亲治理天下。
北汉乾佑七年（公元954年），刘旻病逝，刘承钧派人上表于契丹，向辽穆宗耶律璟自称儿子。辽穆宗（乳名述律）用诏书答复，称刘承钧为儿，并答应他继位。据《新五代史·卷七十·东汉世家第十》
记载：旻卒，承钧遣人奉表契丹，自称男。述律答之以诏，呼承钧为儿，许其嗣位。
辽穆宗耶律璟像
刘承钧继位为帝后，继续沿用父亲乾佑的年号，并改名刘钧。据《宋史·卷四百八十二·列传第二百四十一》记载：钧旧名承钧，后止名钧。
刘钧当政期间，勤政爱民，与民休养生息，礼敬士大夫，任用郭无为为相，澄清吏治，使得国内安定。后来，刘钧因先后擅改年号、支援昭义节度使李筠反宋、绞杀枢密使段常而不提前通禀契丹，进而激起了辽穆宗的不满。据《宋史·卷四百八十二·列传第二百四十一》记载：契丹主遣使责钧曰：“尔不禀我命，其罪三：擅改年号，一也；助李筠有所觊觎，二也；杀段常，三也。”
刘钧得知自己的所作所为激起了辽穆宗的不满后，心中惶恐不安，立刻派遣使臣向辽国谢罪。使臣到达契丹就被扣留，得不到辽穆宗的原谅，从而失去了契丹的信任与援助。此后，北汉国势开始变得越来越弱，刘钧也因而忧愤成病，于天会十二年（公元968年）七月病逝，享年34岁。养子刘继恩继位。据《宋史·卷四百八十二·列传第二百四十一》记载：自是使契丹者被留不遣。终以势力窘弱，忧愤成疾，是月卒，年四十三。继恩嗣位。
刘钧一生在位14年，依赖于契丹势力而生存，尊称辽穆宗耶律璟为“父皇帝”，自称“儿皇帝”，是一位仰人鼻息的皇帝。刘钧在位期间因擅改年号、支援昭义节度使李筠反宋、绞杀枢密使段常而失去契丹的援助，最终忧愤成病而死，是中国历史上被后世诟病最多的皇帝之一。