吕雉的吕氏家族为什么会被刘章诛灭?他是如何做到的?
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“子为王,母为虏,终日舂薄暮,常与死为伍”这是戚夫人在受到吕后虐待后唱给自己的歌。东后时期,吕后的毒辣并不只表现在后宫之中,在政治上她更是凭借家族实行了长期的专权统治,引起了一些功臣的强烈不满,刘氏家族中的一些人更是恨得咬牙切齿。齐悼惠王刘肥的儿子朱虚侯刘章,是吕禄的女婿他年方二十,生得仪表堂堂,气宇轩昂。他看到吕后专权,扶植诸吕,贬抑刘氏,十分气愤。一次,吕后在宫中大摆宴席,令他作监酒。刘章对吕后说:“我是将门之后,太后请允许我以军法行事。”吕后以为是一句戏言便答应了。酒过三巡,大家都有了几分醉意。刘章对吕后说:“酒宴上没有音乐歌舞,未免寂寞,臣愿为太后唱耕田歌。”吕后笑道:“你的父亲生长民间,或许知道耕田。你生来便是王子,怎知耕田?”刘章说:“臣略知一二。”吕后说:“且唱给众人听听!”吕后假装不知。大家继续喝酒。不一会儿,有一个吕氏子弟不胜酒力,偷偷溜了出去。
刘章马上追上去,拔剑杀了他,回禀吕后道:“刚才有一人逃席,臣谨依军法,将他处斩了。”吕氏子弟皆大惊失色,吕后也不禁改容,但既已准他按军法行事,就不能再指责他擅自杀人,只好忍耐了事,一场宴会就这样不欢而散。从此,吕氏子弟都有些害怕,功臣宿将们却都心中暗喜,觉得刘氏天下还有希望这时,忠于汉室的功臣们也在暗中串联。一天,太中大夫陆贾未经邀请,径直来到右丞相陈平家中。他对陈平说:“我见丞相总是忧心忡忡的样子,有什么心事吗?”陈平道:“先生猜我有什么心事?”陆贾说:“足下官拜丞相,封三万户侯,可谓富贵已极,没有什么奢望了。但瞧您总是面带忧色,想是为了诸吕专权吧?”陈平听罢,连连点头称善。周勃过生日的时候,陈平送重金为他祝寿。
酒席间透露心曲,周勃也正在为吕氏擅权深深忧虑,二人一拍即合,遂深相结纳。他们又暗中联络准备伺机动手。吕后怕吕家人倒霉,指派赵王吕禄为上将军,掌管北军,指派梁王吕产掌管南军。她告诫两个侄儿要抓住兵权,守卫皇宫,也不必为我送葬,以防遭人暗算!”他们率军保卫宫廷,巡逻京师,刻儿也不放松;暗地里加紧谋划,密谋篡夺刘姓天下。只是畏惧周勃灌婴等功臣宿将俱在,一时未敢发动。朱虚侯刘章从吕氏妻子那里得知吕产、吕禄等密谋作乱的阴谋,心急如焚。他见吕氏兄弟戒备森严,朝内大臣一时无力除奸便派人去报告自己的哥哥齐哀王刘襄,叫他发兵西向,自己在京城作为内应,若能诛除诸吕,就尊刘襄为帝。
刘襄本是汉高祖长孙,当年吕后夺他地盘,分封他人,他早已怀恨在心。这时见弟弟派人相邀,便打算伺机夺取皇帝宝座。刘襄被牵制,一时束手无策。魏勃见势不妙,便佯装与刘襄不睦,私下对召平说:“齐王未得朝廷虎符,擅自发兵,迹同造反。如今相君派兵包围王宫,真是一招高棋。我愿为相君效力,指挥包围王宫的士兵。召平闻言大喜,就将兵符交给魏勃,让他督率包围王宫的士兵。魏勃既得兵符,便从王府撤围,转而包围相府。召平闻变大惊,不禁长叹道:“道家有言:当断不断,反受其乱’,真是对极了!我自己不能决断,反而授权他人,以致落得如此下场,真是后悔及。”于是拔剑自杀。刘襄闻讯大喜,令魏勃为将军,准备出兵,并任驷钧为相,祝午为内史,发布檄文,号召四方。
消息传到长安,朝野震动。相国吕产、上将军吕禄不敢轻离首都,只好派灌婴为大将军率军迎击。这灌婴当年曾随汉高祖出生入死,立下赫赫战功,官拜车骑将军,赐爵颍阴侯。他岂肯替诸吕卖命?兵至荥阳,灌婴暗地思量:“诸吕拥兵关中,想要篡夺刘家天下。我如果去攻打齐王,就等于帮了吕家的忙,这是违背当年高祖盟约的行为。”于是,他在荥阳屯兵不动,派人与齐王联络,坐观时变。这样,他们便在东方对诸吕形成了强大的军事压力。长安城内,吕产、吕禄控制南、北两军,执掌朝廷大权,并且大量起用吕家的人,排挤朝廷上的大臣,准备全面篡夺汉家天下。太尉周勃本来是军队的最高统帅,但是也被诸吕篡了权,不让他指挥军队。
齐王兴兵发难,勃觉得有机可乘,便跑去和陈平商量除掉诸吕的方法。他们听说曲周侯郦商老病在家,其子郦寄和吕禄交情甚厚,于是就派人把郦商软禁起来,叫郦寄去劝诱吕禄交出兵权。郦寄对吕禄说:“高帝和吕后共定天下。如今太后去世,皇帝年幼,尚不能自主朝政而足下受封赵王,不赶快回到封国一方,却贪恋权位,带兵留在京城,朝中大臣们岂不怀疑您图谋不轨?如今齐王发各地纷纷响应,局势发展,难以预料。足下何不让还将印,将兵权交给太尉。再请梁王交出相印,同请臣盟誓归国呢?倘若如此,齐王自会罢兵,大臣们也就会放心了。这样,足下安安稳稳地作千里之国的大王,这是万世之利啊!吕禄对郦寄向来信从,就准备将兵权交给太尉周勃他派人去报告吕产和吕氏父老,征求他们的意见。
他们有的说这样做有利,有的说这样做不利,弄得吕禄狐疑不决,一时不知如何是好。一天,吕禄与郦寄出城打猎,路过其姑母临光侯吕(吕后之妹,范喷之妻)家,顺便探望。吕听说吕禄要交出兵权不由大怒,骂道:“蠢材!你身为上将军,却要放弃兵权,我吕家的人都要因此而死无葬身之地了”她一边骂一边将家中珍宝全部拿出,摔得到处都是,恨恨地说道:“家族将亡,这些东西终非我有,何必替别人守着呢!“吕禄见话不投机,怅然告辞。郦寄免不了安慰几句,说这不过是老人多虑。吕禄似信非信,两人不欢而散。周勃、陈平等闻听此讯,不禁焦虑万分,又多了番踌躇。平阳侯曹富,是已故丞相曹参之子,当时担任御史大夫。
他因与相国吕产同在朝堂办公,所以能够知道吕产等人的动静。八月庚申这一天早晨,郎中令贾寿说:“您早先不到自己的封地上去,现在虽然想去,但已经来不及了。他劝吕产赶快占领皇宫,控制皇帝,以便利用皇帝的名义发号施令,来对付反对自己的人。曹当时恰在附近,探听到吕产和贾寿的阴谋,赶快跑去报告周勃和陈平周勃、陈平见时机紧迫,只好冒险行事。他们密召掌管皇帝符节的襄平侯纪通(楚汉相争时,其父纪信曾焚身代死,救刘邦一命),他手持符节假传诏命,使周勃进入北军营门,接管兵权。周勃恐怕吕禄不服,又令郦寄和典客(官名,掌接待诸侯王事)刘揭对吕禄说:“皇上命太尉周勃掌管北军,无非是让足下早些回到封地上去。
足下应该赶快交出将印,辞别出都,否则就要大祸临头了”吕禄本来没有什么才干,又觉得郦寄与自己交情甚厚,总不至于欺骗自己,于是取出将印交与刘揭,匆匆出营,回到自己的封地上去了周勃手持将印进入军门,立即下命令说:“如今吕氏专权,阴谋作乱。我奉命讨逆,接掌北军。诸军将士,愿拥吕氏者右袒(袒露右臂)愿拥刘氏者左(露左臂)悉听尊便,周勃顺利接掌了北军。周勃命人报告陈平,陈平又吩咐朱虚侯刘章去协助周勃。吕产还不知道吕禄已交出北军兵权,冒冒失失想冲进未央宫劫持皇帝,发动叛乱。这时殿中卫尉已得曹窋传命,拒绝吕产进入殿门。吕产无奈,只好在未央宫门前徊往来,思虑对策。曹见吕产一筹莫展的样子,觉得有机可乘,便派人飞报周勃周勃唯恐不能取胜。
未敢公然下令诛除吕产,只是对刘章说:“赶快入宫保卫皇帝。”刘章请求周勃拨精兵一千人由他率领,以便相机行事。傍晚时分,刘章率精兵一千人从侧门进入未央宫。他见吕产还站在殿门外面,彷徨不知所为,暗想此时不击,尚待何时?于是,命手下将士出击吕产。只见刘章一声令下,手下将士千人齐发,纷纷杀向吕产。吕产手下军士急忙迎上前来抵抗,双方便在皇宫门前厮杀起来。战斗正在激烈进行时,料一阵暴风突然刮来,吹得人立足不住吕产手下将士本无斗志,此刻更加慌乱,被杀得七零八落,四下逃散。刘章指挥军士分头搜捕吕产,最后在郎中府的一个茅厕中找到了他。刘章也不多言,一刀结果了他的性命。刘章通知齐王刘襄罢兵,再使人通知灌婴,令他班师回朝。诛灭吕氏势力后,大臣认为所立的两位少帝和刘盈庶子均不是亲生,于是先废后杀少帝刘弘,并在刘姓皇族选择皇位继承人。