刘邦死后,已经失宠的吕雉为何能掌控朝政?
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吕雉作为刘邦的原配夫人,嫁给刘邦刘邦不久,便因刘邦起兵反秦而与其聚少离多,更是在“彭城之战”中落入项羽之手,直到“垓下之战”前夕才返回汉营,而此时刘邦身边已经有了戚夫人等美女。可以说,对刘邦夺取天下几乎毫无帮助,且已经在刘邦面前失宠的吕后,毫无政治优势,那么她凭什么能够在刘邦死后掌控朝政呢?
吕雉背后的隐形力量,汉初吕氏集团不可小觑
虽然史料对于吕雉的出身没有详细交代,对于吕氏一家为何从山东逃至沛县也没有交代,但从刘邦起兵反秦之后,吕雉的兄长吕泽迅速在山东单父发动起义来看,吕雉大概率为原齐国贵族后裔,而吕氏家族则大概也是因反抗秦国统治而出逃至沛县。
虽说由于吕雉与刘邦的婚姻关系,在秦末乱世和楚汉争霸期间,吕泽始终跟随刘邦转战各地,但相对来说在汉朝军队之中,吕氏集团的势力始终相对独立。也正因此,西汉初期的吕氏集团,绝对不可小觑。
西汉开国功臣之中,仅明确被标识为吕氏集团的,便有阳都侯丁复、曲成侯蛊逢(《汉书》作虫达)、都昌侯朱轸、阳夏侯陈豨、东武侯郭蒙、信武侯靳歙、阳陵侯傅宽、阿陵顷侯郭亭、博成侯冯无择、成陶侯周信等人,其中丁复、蛊逢等更是位列十八功侯。
作为吕氏集团的核心人物,当吕泽于汉高祖八年(前199年),战死于平定韩王信叛乱之后,吕氏集团的核心便变成了时为皇后的吕雉,而正是凭借着吕氏集团的力量,使得吕后在朝堂上,具有一定的话语权。
刘邦的易储之举,打开了吕雉通往权力的大门
虽说凭借朝中吕氏集团的力量,吕雉在朝堂上拥有一定话语权,但由于当时已经失宠,吕雉对朝政的影响力其实极为有限。然而,当刘邦因太子刘盈的性格问题,而意图改立戚夫人之子刘如意后,却就此打开了吕雉通往权力的大门。
其实,吕雉对于失宠并无太多怨言,但当戚夫人母子威胁到自己母子地位之时,无疑彻底触碰到了吕雉的底线。而对于吕氏集团来说,维护吕雉母子的地位,便是维护自己的地位,因此他们自然坚定的站在了吕雉身后。
于是,吕雉便以朝中的吕氏集团为班底,开始大肆拉拢朝中大臣,从而确保自己母子地位的稳固。而在当时的朝堂上,除了吕氏集团之外,大概还有以下几股势力:
1、丰沛系。主要指出自丰县和沛县的大臣,这些人大多为刘邦早年旧识,乃是最早跟随刘邦起兵的功臣,其中的典型代表便有樊哙、周勃、曹参、萧何、夏侯婴等人。
2、功臣系。这些人大多在秦末战争和楚汉争霸过程中投靠刘邦者,其中典型代表便是张良、陈平、郦商、灌婴、傅宽、韩信(被废为淮阴侯)等人。
3、诸侯系。主要指楚汉争霸时期主动倒向刘邦,或刘邦分封的异姓诸侯王,主要有长沙王吴芮、燕王臧荼、韩王韩信、淮南王英布、梁王彭越等。
在这三派之中,诸侯系由于大多分封在外,基本没有机会参与朝政。而丰沛系由于早年间与吕后建立的良好关系,再加上樊哙乃是吕雉的亲妹夫,因此在吕雉和戚夫人之间自然选择了站队吕后。功臣系则因吕雉乃是刘邦原配,太子刘盈乃是刘邦唯一嫡子的原因,也大多倾向于吕雉,其中典型便是张良,曾为吕后推荐了商山四皓。
正是凭借迅速凝聚起来的力量,导致刘邦的易储遭至了朝中大臣的极力反对,再加上商山四皓又一定程度上代表了民间态度,刘邦最终不得不放弃易储,而吕后则借此得以插手朝政。
刘邦的默许态度,为吕后干政铺平道路
既然储君已经不可更改,刘邦便开始为刘盈未来即位铺路搭桥,由于刘盈性格仁弱,很难面对西汉初期的复杂局势,而面对朝中诸多开国功臣,同样容易形成“主弱臣强”的局面,于是刘邦必须寻找一个人来帮助刘盈稳固皇位,而当时还有比吕后更合适的人选吗?
正如司马迁在《史记·吕太后本纪》之中所言,刘邦晚年“所诛大臣多吕后力”,在清除异姓诸侯王的过程中,淮阴侯韩信、梁王彭越、淮南王英布或直接或间接,皆因吕后而死。如果没有刘邦的默许,吕后岂能如此明目张胆的干政。
刘邦的默许,“病榻问相”这件事上也体现得淋漓尽致,刘邦临终之前,吕后曾向其询问萧何之后谁可担任丞相,刘邦称可由曹参接替,吕后又问曹参之后谁可接替,刘邦则言王陵可接任,但需陈平、周勃辅佐。如果刘邦不默许吕后参政,又岂会将这些对其交代,而吕后最终也的确遵循了刘邦的安排。
对于刘邦而言,其晚年最为重要的便是确保江山的顺利传承,因此刘邦即使明知吕后心狠手辣,也必须将其留下,并容许其参政,毕竟没有什么比刘盈坐稳皇位更重要了。
刘盈愤而不理朝政,吕后顺理成章接管朝政
其实按照刘邦晚年的布置,在“内廷外廷互相牵制,外有刘姓诸王为屏障”的情况下,刘盈即使性格有问题,在朝廷势力相对平衡的情况下,也绝对能够坐稳皇位。但事情的发展,显然出乎了刘邦的预料。
刘邦去世之后,刘盈顺利即位,吕后临朝听政。眼看儿子坐上了皇位,吕后开始对戚夫人母子展开清算,先囚戚夫人,后将刘如意诱入京城,虽然预感到不妙的刘盈百般维护,吕后还是找机会将刘如意杀死,又将戚夫人做成了“人彘”。
然后,吕后竟然还带着刘盈跑去参观自己的“作品”,刘盈见了戚夫人的悲惨情形,当场就被吓的不轻,更是对吕后的心狠手辣不敢置信,竟然在大病一场之后,派人对吕后说,“此非人所为。臣为太后子,终不能治天下”,竟然就此不理朝政。
皇帝不理朝政,临朝听政的吕后自然就以太后之尊,顺理成章的就担负起了治理天下的责任,朝政大权就此落入吕后手中。
综上所述,吕后以朝中吕氏集团为根基,又借助易储之事培植自己势力,再加上刘邦晚年的默许,以及刘盈即位后不理朝政,使得吕后最终从一位失宠的皇后,成功总揽朝政、大权在握。