唐懿宗在位的十四年,唐朝真正的国力究竟如何?
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盖朝廷天下之本也,人君者朝廷之本也,始即位者人君之本也。其本始不正,欲以正天下,其可得乎。懿、僖当唐政之始衰,而以昏庸相继。——《新唐书》
历史上发生于盛唐时期的“安史之乱”被平定后,因为受到变乱的影响,唐朝在此后开始出现内外交困且局势错综复杂的情况。但即便如此,唐朝还是勉力维持了一个多世纪的时间。这一个多世纪的时间里,唐朝出现了如唐宪宗、武宗以及宣宗这样的比较有作为的皇帝,同时也出现了唐懿宗、唐僖宗这样的无能昏君。而在这些有道明君与无能昏君之中,唐懿宗李漼无疑是一个处在关键历史节点的皇帝。
之所以说唐懿宗李漼是一个处在历史节点的皇帝,主要在于唐懿宗继承的是“大中之治”的政治成果,但他开启的确是唐朝覆灭的起点。不同于唐宣宗在位期间励精图治,唐懿宗在位的十四年时间里,唐王朝陷入了一个萎靡不振的境地。以至于到了唐懿宗离世的时候,唐王朝内部已经破败不堪,并最终催生出“黄巢起义”的浪潮。当我们纵观整个晚唐时期的历史,便能发现唐懿宗对于唐朝的覆灭有着不可推卸的责任。换言之,历史上唐懿宗在位的十四年可以说是唐朝覆灭的起点。那么,这是为什么呢?
首先,唐懿宗在位的十四载岁月所以会成为唐朝灭亡的起点,主要还是在于唐懿宗本人。虽然在唐懿宗继位之前,唐代宦官与藩镇问题开始不断祸乱唐王朝,但是唐王朝的统治根基在民间却依然存在。可是,这样的情况却在唐懿宗在位的时期发生了巨大变化。这是因为,唐懿宗在位的十四年时间里,并没有展现出治理唐王朝的兴趣,而对纸醉金迷的帝王生活产生了浓厚的兴趣。
根据史料的记载,唐懿宗在位的十四年时间里,可以说是宴饮无度并且崇尚奢靡,而每次外出游玩都需要十余万人,这中间包括军队、内侍以及跟随等等。这里有个最为典型的例子,当时唐懿宗在位时期竟接连拜祭了十六个皇陵,而在拜祭皇陵的同时更是铺张浪费。当然,这样的情况仅是唐懿宗在位时期的冰山一角。但就是在唐懿宗奢靡生活的背后,所呈现出的则是大唐江山的破败景象。
抛开唐懿宗个人的原因不说,在唐懿宗整日纸醉金迷的同时,唐朝内部的情况却已经同“大中之治”时的景象不可同日而语。根据史料的记载,唐懿宗咸通二年颍州大水,房屋庄稼多被淹没。咸通四年东都洛阳及周边州郡大水,八年河中、晋地发生地震,九年十一月江淮大旱且有蝗灾。同时,唐懿宗在位的十四年时间里,不仅自然灾害频发,还有战争的情况出现。尤其是南方的边患问题,更是耗尽了唐帝国的财政。
以至于,到了唐懿宗在位的末期,官员上书称“户口逃亡,田畴荒废,天不敷佑,人多艰危”可见,到了唐懿宗的执政末期,唐王朝内部便已经有流民不断的情况出现,这些流民在日后则成为了“黄巢起义”的有生力量。而针对这股力量,唐王朝也无法采取有效的解决办法。这是因为,在这段时期帝国的财政早已破产。
根据《旧唐书》的记载,自唐宣宗大中八年起到唐懿宗咸通四年,唐朝的户部便已经积欠一百五十万余万钱以及布匹。这里可以推测的是,伴随着唐懿宗奢靡的生活,以及庞大的国防开支,唐朝只能采取增加赋税的方式来解决,这便为日后唐朝统治基础的彻底崩溃埋下了隐患。
历史上在位十四年时间的唐懿宗,同他的父亲有着本质上的区别。然而就是这个本质上的区别,使得唐朝彻底失去了“大中之治”的成果。以至于,在唐懿宗死后,唐王朝旋即便陷入了漩涡之中,并最终走向覆灭。