武则天退位之后的生活如何?她是如何度过的?
武则天作为中国历史上唯一的女皇帝,在统治长达半个世纪的年代,形成强有力的中央集权,成为在中国历史上唯一一个正统女皇帝。
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神龙元年(公元705年)十一月二十六日,武则天在上阳宫病逝,终年八十二岁。公元705年是不平凡的一年,也是武则天的最后一年,武则天是怎样度过人生中的最后一年的?
皇权被夺,被逼让位
人老不以筋骨为能,哪怕武则天机关算尽、权术精妙,但她也无法阻止衰老的降临。随着年龄增大,武则天从一位精明强干的女强人,变成一位满头白发的老妪。此时的武则天再也不想折腾了,只想让张易之、张昌宗两位男宠陪着自己,度过剩下的岁月。
老病缠身的武则天,将权力下放给了张易之、张昌宗,奸佞就是这么产生的。张易之兄弟一人之下万人之上,在洛阳城内是胡作非为,嚣张跋扈。百官并非都是吃素的,奈何武则天是张易之兄弟的保护伞,上疏弹劾几乎没有任何效果。
文斗不行那就只能动武了,于是由五位重臣联手,准备发动一场推翻武周的政变。张柬之、崔玄、中台右丞敬晖、司刑少卿桓彦范、相王府司马袁恕己,五位大臣达成共识,并得到太子李显的支持。
早在公元698年,李显就再次被立为太子,但由于母亲武则天太过强势,李显一直是唯唯诺诺,没有一点太子的威信。既然要发动政变,推翻武周,那么就必须让太子李显加入。首先,宰相张柬之等人说服了右羽林卫大将军李多祚等人加入,太子李显对此虽然表面上同意,内心仍是忐忑不安。
到了政变那天,李显竟然不敢去,他对众人说:
“奸佞小人应当铲除,但因此惊动了陛下,这可是个大问题,要不咱们以后再说吧。”
箭在弦上怎能不发,在众人苦口婆心的劝谏下,李显这才出头。
张易之、张昌宗在迎仙宫直接被杀,等到众人都到了武则天的床边,武则天才醒转过来。望着一个个熟悉的面孔,武则天并不慌乱,她在众人身后看到了太子,对他说:
“是你指示的吗?既然那两个小子已经死了,你就回东宫吧!”
李显见此情景,竟然吓得不敢说话,既然政变都已经开始,就必须完成,否则在场的一个也不活不了,桓彦范急忙插话:
“群臣不忘太宗、天皇之德,故奉太子诛贼臣。愿陛下传位太子,以顺天人之望!”
政变很成功,武则天的皇权被夺,张易之、张昌宗的党羽基本上被杀尽,李显即位,是为唐中宗。武则天本人则被严加看管起来,换言之就是被软禁起来。宰相张柬之等人,打着恢复李唐的旗号,所以政变才如此顺利。
政变都是杀头大罪,既然这些人已经不畏生死,那他们为什么没有杀掉武则天?
武则天虽然年老,但从她说的那几句话来看,她的头脑并不糊涂,当时的形势就摆在那里,容不得多想。
如果武则天坚决不放权,那么这帮人真的有可能杀掉她,而且武则天原本就是夺权上位,按照当时的理论,这是逆天之举,哪里有女子做皇帝的道理。所以我们推测,当时武则天选择了妥协,一方面武则天会考虑到自己性命,另一方面武则天可能已经释怀。
被软禁在上阳宫,一半抑郁,一半释怀
政变进行顺利,李显即位也很迅速,之后,武则天被安顿到了上阳宫,李唐政权得以恢复。此时的武则天满身是病,她已经不是那个君临天下的皇帝了,只是个弥留之际的老太婆。
史料记载:
“丁未,太后徙居上阳宫,李湛留宿卫。”
李显即位之后,并没有忘记母亲,每过十天,李显就去上阳宫看望武则天,这对于武则天也算是一丝安慰。人生最痛苦的事不是一无所有,而是得到一切再失去一切,或许武则天能看破红尘,但她心中也难免失落。
史料记载:
“二月,辛亥,帝帅百官诣上阳宫问太后起居,自是每十日一往。”
一个女人,从李世民宫中的才人,再到感业寺的小尼姑,接着到李治宫中的武昭仪,直至被封为皇后。武则天这一步步走得甚是艰辛,在复杂的权力场中,她终归博得了一席之地,直到她君临天下,坐上了皇帝的宝座。
可以说论权谋诡计,当朝没有几人是她的敌手,但她最终得到了什么?手中权柄没有了,身边的男宠被杀了,只剩下一座别院,甚至连出去的权力都没有。
史料记载:
“太后善自粉饰,虽子孙在侧,不觉衰老。及在上阳宫不复栉頮,形容嬴悴。上入见,大惊。太后泣曰:‘我自房陵迎汝来,固以天下授汝矣,而五贼贪功,惊我至此。’上悲泣不自胜,伏地拜谢死罪。”
武则天原本很喜欢化妆打扮,加上其身体素质一直不错,在很长时间内都没有衰老的迹象。但到了上阳宫就不同了,此时的武则天,满头白发、脸色憔悴,甚是狼狈。一次,李显到上阳宫看望,武则天哭着对儿子说:
“我从房陵把你接回洛阳,就是让你接替皇位,但那个五个老贼,却将我关在这里,你还有何可说?”
李显泪流满面,跪拜在地,但这一切都无法改变了。尽管武则天心有不甘,但她最终还是释怀了,她没有为难儿子李显,也没有为难她曾亲手打造的帝国。在几年之前,武则天就已经想开了,在狄仁杰等人的劝说下,她将李显立为太子,决定还政李唐宗室。
当然,在选太子的时候,狄仁杰就给她分析过了:
“给姑姑和给母亲上坟肯定是不一样的!”
既然李显已经成了皇帝,虽然是通过政变即位,但结果没有什么变化,只不过是早一年和晚一年的关系,那么她武则天就没有什么反抗的必要了。上天对武则天已经是很眷顾了,在男尊女卑的封建社会,女子成为皇帝几乎是痴人说梦,但武则天真的做到了,凭借她自己的能力,还将帝国治理得可圈可点。
对此,武则天应该感到知足了,人之将死其言也善,在病逝之前,武则天授意李显,取消她皇帝的封号,改为“则天大圣皇后”,并与李治合葬,享受李唐宗庙祭祀。
与此同时,她还请求宽恕和赦免王皇后、萧淑妃的族人以及废王立武斗争中获罪的褚遂良等人之族人。
就这样,武则天安排好了自己的身后事,也保全了自己。
武则天一生的最后时刻,她把皇上李显叫到了身边,说了最后一句话:
“皇儿,提防韦后。”
随后,咽了气,一代女皇武则天的一生就此结束,前不见古人,后不见来者!。