武则天临死之前,武则天为何把政权还给李家
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武则天,中国五千年历史上唯一一位正式称帝的女皇,在她统治的数十年间,大唐社会安定,经济发达。这个时期可谓上承“贞观之治”,下启“开元盛世”,经济上,她大刀阔斧地革除时弊,奖励农桑,发展生产,社会经济快速发展,户口大量增加;政治上,多权略,开创殿试、武举及试官制度,不拘一格任用贤才,同时大肆杀害唐朝宗室,兴起“酷吏政治”;军事上,收复安西四镇,一度使后突厥归降。晚年的武则天逐渐豪奢专断,渐生弊政。
01初入宫廷
贞观十一年(637年),十四岁的武则天因“容止美”被唐太宗李世民纳入后宫,封为才人,获赐号“武媚”
。尽管武则天貌若天仙,但她并未得到李世民的宠爱,直至贞观二十三年(649年)太宗驾崩,她还只是才人,在入宫的这十二年间,她的地位始终没有晋升。太宗驾崩后,二十六岁的武则天依例与其他没有子女的嫔妃们一起到长安感业寺,落发为尼。
武则天是个很有心计的女人,在太宗这里没有恩宠,眼看着日渐衰老的皇帝,她便盯上了太子李治。在太宗患病侍疾期间,她仗着自己的美貌,便与前来探望的太子李治眉来眼去,在太宗病重迷糊期间,武则天和太子李治逐渐建立了感情。
后来,武则天尽管到了感业寺,但她与新继位的高宗李治一直藕断丝连。
02再入宫廷
永徽元年(650年)五月,为祭奠李世民周年忌日,李治前往感业寺进香,不出意外地与武则天相遇。两人互诉离别后的思念之情,这一切全被因无子而失宠的王皇后看在眼里。回宫后,王皇后主动向李治请求将武则天纳入宫中,企图以此打击她的情敌萧淑妃。
其实,李治早有此意,见皇后主动提出,当即应允。王皇后便立即着手办理此事,那时的她根本不会想到,看似柔弱的武则天才是真正致自己于死地的最强对手。
于是,在王皇后的一手操作下,永徽二年(651年)五月,在李治的孝服期满后,怀有身孕的武则天便再度入宫,入宫后不久便生下儿子李弘。武则天回宫后,迅速打败萧淑妃,获得李治的宠爱。至次年(652年)五月,武则天便被晋封为二品昭仪。
武则天不但有心计,为人处世也非常妥帖、大方,对待宫女、太监总是笑眯眯地,时常赏赐一些物品,宫中上下无不说她的好。当时王皇后、萧淑妃经常与其争宠,三人互相谗毁,但李治始终独宠武则天。
03艰难封后
据《新唐书》和《资治通鉴》记载,在永徽五年(654年)武则天产下长女安定思公主。在公主满月时,王皇后前来看望,在逗留片刻离开后,武则天支开身边的宫女、太监,狠心将公主掐死,而又盖上被子掩饰。
当李治来时,武则天假装欢笑,打开被子一同看孩子,发现公主已死。武则天伤心痛哭,李治立即问侍从,侍从都说:“皇后刚来过。”李治勃然大怒,说道:“皇后杀了我的女儿!”武则天于是哭泣着数落王皇后的罪过,王皇后无法解释清楚。李治从此有了”废王立武“的打算。但由于以长孙无忌为首的很多大臣反对李治“废王立武”,于是,此事一再搁浅。
永徽六年(655年),中书舍人李义府打出拥立武则天为皇后的招牌,从而得到武则天的好感,把他提升为中书侍郎,成为武则天的亲信。许敬宗、崔义玄、袁公瑜等大臣见机行事,也都转而支持立武则天为后。李治见有不少人支持,于是再生废立之意。
然后,以长孙无忌为首的大臣再次表示反对,就在李治、武则天一筹莫展之际,朝廷元老李勣表态说:“此陛下家事,何必问外人”。一语点醒局中人,李治、武则天在废立皇后的不利局面一下扭转过来了。
永徽六年(655年)十月十三日,李治颁发诏书,以“阴谋下毒”的罪名,将王皇后和萧淑妃废为庶人,囚禁于别院,她们的父母、兄弟等也被削爵免官,流放岭南。七天以后,李治再次下诏,将武则天立为皇后;与此同时,又将反对最力的宰相褚遂良外贬。十一月初一日,举行了册立武则天为皇后的仪式。
显庆五年(660年)十月,李治风疾发作,头晕目眩,不能处理国家大事,于是让武则天处理朝政。一开始,武则天还能顺着李治的意思来处理国家大事,逐渐地,随着权力的增大,武则天慢慢地独断专行,引起了李治的不满。
宰相上官仪觉察到了帝后之间的矛盾,于是请求废后,李治听了,觉得很有道理,立即命上官仪起草废后诏书。李治身边的侍从知道这一消息后,转身就告诉武则天。武则天立即跑到李治面前哭诉,软弱无能的李治面对此时的武则天,心里一慌,立马说道:“我初无此心,皆上官仪教我。”
从此,每当上朝,武则天便“垂帘于后,政无大小皆与闻之。天下大权,悉归中宫,黜陟、生杀,决于其口”。上元元年(674年)加号“天后”,与高宗并称“二圣”,参预朝政。
04改周称帝
永淳二年(683年)十二月,唐高宗去世,太子李显即位,即唐中宗,尊武则天为太后,但依照唐高宗的遗诏,军国大务由太后裁决。李显继位不到两个月,嗣圣元年(684年)二月,李显打算任命韦皇后的父亲韦玄贞为侍中,被裴炎阻止,李显愤怒地说道:”朕即使把天下都给韦玄贞,又有何不可?还在乎一个侍中吗?”
武则天本就觉得这个儿子太过无能,正好借由此事,废黜李显的中宗帝位,贬为庐陵王,迁于房州,转而立第四子豫王李旦为帝,即唐睿宗,武则天仍临朝称制。实际上,唐睿宗也只是一个摆设,朝中一切事务皆由武则天一人做主。
长期的临朝执政后,在武则天的心里,大唐江山已经是自己的了。于是,武则天任用周兴等酷吏,逼迫韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄国公李撰、东莞郡公李融、常乐公主等自杀,他们的亲信也被杀死。此时,身边人均已看出武则天的称帝之心,武则天的侄子武承嗣率先称在洛水中发现刻有“圣母临人,永昌帝业”的石头,献给武则天,武则天非常高兴,给这块石头命名为“宝图”。
垂拱四年(688年)五月,武则天加尊号为“圣母神皇”。公元690年,67岁的武则天下诏废除了唐睿宗,改国号为“周”,自称“圣神皇帝”,成为中国历史上唯一的一位女皇帝。
05权力交接
武则天称帝后,武氏族人都蠢蠢欲动,尤其看到武则天日渐老去,太子之位一直悬而未决,更是心急如焚。圣历元年(698年),武则天的侄子武承嗣、武三思几次三番派人在武则天面前进言:“自古天子没有以异姓当做继承人的。”言下之意,就是希望武则天能立他俩中的一个为太子。
对此,武则天犹豫未决,想不好皇位究竟传给谁。宰相狄仁杰对武后说:“姑侄之于母子,哪个比较亲近?陛下立儿子,那么千秋万岁后,会在太庙中作为祖先祭拜;立侄子,那么从未听说侄子当了天子,把姑姑供奉在太庙。”
武则天听了觉得很有道理,历代帝皇即位后都会追封自己的父母,哪有供奉姑母的。见武则天有所心动,于是,狄仁杰又劝武则天召还李显。自此后,武则天就无意立武承嗣、武三思为太子,并将李显秘密接回洛阳。
在来自各方面拥护李唐的压力下,武则天进一步认识到人心所向的是李唐宗室,如果再一意孤行,就会有丧失人心的危险。而在后来一次征兵中,“初募兵,无有应者,闻太子(李显)行,北郊山头皆兵满,无容人处。”此事更加说明李唐才是众望所归。在经过多方权衡之后,武则天最终决定立李显为皇太子。
武则天解决了继承人的问题后,志得意满,加上年龄增长,开始耽于享乐,大修宫殿、佛寺。神龙元年(705年)正月,宰相张柬之、崔玄暐发动政变,武则天被迫禅位于太子李显,迁居上阳宫。李显复位后,
又上武则天尊号为“则天大圣皇帝”,武周一朝结束。二月,唐朝复辟,百官、旗帜、服色、文字等皆复旧制,复称神都为东都。