曹操夺取荆州为什么这么轻松?真相是什么,
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建安十二年(公元207年),曹操在打败袁绍之后,又花了七、八年的时间,最终一路向北扫除了袁氏余党,并降服了北方蛮夷中的乌桓各部。次年正月,曹操得胜而还。此时的他,已经平定了整个北方地区,是名副其实的中原霸主。
但曹操没有满足,他在回到冀州邺城以后,便迅速打起了荆州的主意。荆州位于中原南部,这里在刘表多年的经营之下,早已经是民丰物足。正因如此,孙权、刘备、曹操都不约而同地看上了这里。曹操回到邺城之后的第一件事,便是制定了对荆州的计划。与此同时,他还有两位竞争对手。位于江东的孙权,彼时已经取得了江夏,对荆州地区打算有进一步的动作。而依附于刘表的刘备,更是在荆州地区笼络人心,并取得了不少人才的效忠。建安十三年(208年)七月,曹操南征荆州,短短三月之间,荆州的主要郡县便落到了曹操手中。这次轻取荆州,也再次证实了曹操出众的谋略和眼光。
和往常一样,曹操在准备一场战事之前,总要谋划一番。所谓“谋定而后动”,曹操习惯性地会将自己的后患解除,并以雷霆手段来执行自己的战略计划。据《三国志•
武帝纪》记载,曹操在回到邺城不久后,首先便扫除了一些政治隐患:“汉罢三公官,置丞相、御史大夫。夏六月,以公为丞相。”曹操平定北方,又进位为丞相,并再次加强了自己的权力。此时的曹操,在朝堂上的威望达到了一个新的高峰。甚至有不少官员,开始鼓吹曹操是“圣人”转世。
当然,肯定也有人对曹操反感,比如名气很大的学者孔融。后者是东汉旧臣的代表之一,曹操刚刚平定北方,心中无比自信。面对孔融的挑衅,他终于露出了獠牙。不久之后,孔融被政敌污蔑,曹操旋即借口将其满门抄斩。曹操的狠辣之举,也让汉朝旧臣不得不暂时蛰伏起来。就这样,曹操轻易消除了内部隐患。
在军事方面,曹操的准备也非常的积极。首先,曹操在邺城开凿了玄武池,并开始训练自己的水军。因为荆州多为水地,而曹操迟早也要对江东入手,因此水军的训练迫在眉睫。其次,曹操又令自己的心腹大将于禁、乐进和张辽三人,分别驻守在许都的周边。许都是曹操的老巢之一,也是汉献帝所在的地方,可见此地关系重大。曹操在放眼荆州的同时,自然也不会忘记对许都的防卫事宜。另外,据《三国志•张既传》记载,曹操裹挟一统北方的气势,派出张既前往西凉游说。西凉地区第二大的枭雄马腾,便被后者说动,主动来到了许都定居。如此一来,西凉和关中地区的诸侯,便暂时平定了下来。
在战术方面上,曹操选择了“明修栈道,暗渡陈仓”的作战方式。当时的孙权,已经取得了一定的成果。因为阻挡孙氏十八年不曾上岸的黄祖,最终死在了江东士兵的手中。孙权一鼓作气,占领了江夏郡,并开始对荆州主要郡县虎视眈眈。曹操在获悉消息后,他派了一支兵马大张旗鼓进攻荆州北部的宛城、叶县一带。而在暗地里,曹操又率领主要精锐向新野进军。
就在这个关头,荆州之主刘表却忽然病逝了。刘表在临终之前,将自己的儿子托孤给了刘备,希望后者能帮助他们守好这份基业。刘备老谋深算,他虽然一口答应了刘表的嘱托,却早已经起了跑路的心思。同年九月,曹操进军到了新野。猝不及防的刘备在第一时间内便选择了不抵抗政策。以至于他的家小,都落在了曹操手中。赵云单骑救阿斗,便是发生在这个时候。可即便如此,刘备的两个女儿,最终还是沦为了曹操的俘虏。
据《三国志•先主传》记载:“(刘备)乃驻马呼琮,琮惧不能起。琮左右及荆州人多归先主。比到当阳,众十馀万,辎重数千两,日行十余里,别遣关羽乘船数百艘,使会江陵。”面对曹操的来袭,深受刘表厚待的刘备,并没有想起他的托付,反而在临走之前又拉走了刘琮的大半手下。裴松之注引《典略》记载,刘备在跑路之时,还路过了刘表的坟墓,他假惺惺地大哭一场,最终卷着大半力量离开了荆州。
刘琮还没遭遇到曹操,便因为刘备的反水损失惨重。在此情形之下,荆州本地的士族开始倒向了曹操。在蔡瑁等人的劝说之下,刘琮不战而降。曹操顺利进入荆州,并派出虎豹骑追赶刘备。后者没有想到,刘琮竟然不作抵抗。因为这个时间差,刘备的主力部队在长坂坡附近被虎豹骑赶上,最终被打的七零八落。“先主弃妻子,与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走,曹公大获其人众辎重。先主斜趋汉津,適与羽船会,得济沔,遇表长子江夏太守琦众万余人,与俱到夏口。”
曹操七月进军,仅用了三个月时间便兵不血刃取得了荆州。除了他自己准备充足、战略得当以外;还与刘表的突然病逝有关。刘表倘若不死,荆州士族尚且不会轻易投降,而且大耳贼刘备也自然不会在背后捅上一刀。当阳一战后,刘备再次跑路,最终选择与江东孙权联盟,从而开始了颇为著名的赤壁之战。令人意外的是,实力强劲的曹操却输给了孙权,这也导致荆州最终被三家瓜分。