周天子分封其他诸侯都是公侯,楚国为什么敢和周天子平起平坐
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楚国是一个传奇的国家,它几乎坐拥整个南方大地,是春秋战国时期最强大的国家,它与周王室分庭抗礼,别的国家的国君都称“公侯”,楚国却敢和周天子平起平坐,自己封自己为王。在楚国独自封王的背后,究竟有着怎样的故事呢?
小小的原始部落,因为战争不断南迁,在此开辟新天地
熟悉春秋战国历史的人都知道,楚国的疆域在列国之中是最辽阔的,世人都有“得楚者得天下”的说法,可见楚国的实力雄厚。但是在遥远的商朝,楚国却只是一个小小的楚部落,每天都过着提心吊胆的日子。
商王强大的王军不知道哪一天就会来攻打他们,并不是他们犯了什么错惹恼了商王,而是他们的力量太弱小了,商王注定要消灭他们。
楚人最后还是没能避免商王的铁蹄,在和商军顽强的抵抗了很久之后,楚部落首领季连决定带领族人继续往南走,以免做了敌人的刀下鬼。
楚国建国的中心是在丹阳一带,楚人首领鬻熊因为辅佐周武王灭商建周有功,周天子册封他的后人熊绎为子爵,又赐封地丹阳,国号为“楚”,楚国这才在南方扎下根基。之后致力于消灭周边的蛮夷部落,到了春秋初年,楚国就已经是首屈一指的南方大国了。
受周天子和列侯羞辱,楚国奋发图强,不屑与周天子为伍
楚国既然是周天子册封的国家,就要遵守诸侯国给天子进贡的原则,楚国君王每年必须到周王畿朝拜,并且带来丰厚的贡品献给天子。
楚国建国之初很穷,甚至连一匹好马都没有,但是楚人认为既然要去拜见天子,就必须拿出他们最好的东西进贡,于是他们决定把楚人最珍爱的苞茅酒进贡给楚王。
楚君坐在破旧的牛车上,带着苞茅酒,不知道翻越了多少座大山,才风尘仆仆地来到了周王畿。
熊绎来到大殿上给天子进贡,其他国君看到他穿得破破烂烂,都不屑于与他为伍,也没有人愿意跟他说话。
周天子看到楚国居然给他进贡这种寒酸的酒,当场就沉下了脸,然后把苞茅酒拿给众诸侯传看,所有人都哈哈大笑,嘲笑楚国的贫穷,熊绎受到如此侮辱,心中充满了不甘。
晚上举行宴会的时候,周天子不让熊绎进入大殿,而是让他跪在殿外,和戎狄一起烧火祈福。熊绎看着殿内歌舞升平,还伴随着众人嘲笑楚国的声音,不由得怒火中烧,他决定从今以后依靠自己,建立起一个强大的楚国。
史书记载,熊绎回国后带领楚人艰难创业,“筚路蓝缕,以启山林”,经过数百年的发展,楚国不断攻占周边的蛮族,也冲破了周王朝的封锁,成为了南方地区最强大的国家。
实力强大敢于对抗王军,不满周天子曾经的苛待,楚武王自立为王
到了周昭王时期,楚国已经是一个实力雄厚的“土豪国家”了,他们桀骜不驯,从来都不把周王室放在眼里,也从来不向周王朝进贡。
周昭王决定教训一下楚国,他亲自率领几十万周军,浩浩荡荡的杀到了楚国,结果他们根本就不熟悉楚国的环境,被楚军杀得丢盔卸甲,几十万人仓皇逃窜,周昭王也在汉水离奇失踪。周王室这才意识到楚国已经十分强大了,所以之后的历代周天子都没有主动招惹楚国。
楚国既然不与周天子为伍,那么他们的国君也就认为,自己不需要遵守所谓的“公侯”等级,到了熊渠的时代,他就把三个儿子都封了王,自己也称王,并且向外界宣称:“我蛮夷也,不以中原之号谥。”
即使后来熊渠因为各种压力,被迫取消了王的称号,但是他的行为影响了之后的楚王,让他们认为楚国已经有了称王的先例,他们也从来不用听从周王室的命令,只要时机成熟,就可以再次称王。
机会很快又来了,周幽王统治末年朝政黑暗,他的昏庸引发了“犬戎之乱”,周王室衰微被迫东迁,而各诸侯国的力量却不断增长,逐渐不把周王室放在眼里。
楚国当时虽然已经是疆域辽阔的大国,但是按照周初的分封等级,它仍然只是一个小小的子爵国家,于是楚武王熊通就找到和周王室同宗同姓的随国,让随国上奏天子,给楚国加封等级。
没想到周天子脾气很大,当场怒斥楚国是蛮夷之国,不可能获得更高的爵位,这番话传到楚武王的耳朵里,他当场暴怒。
既然周天子不册封自己,那么他就自己册封自己,从楚武王熊通开始,历代楚君都称王,而其他国家都是等到周王室完全没有存在感的战国时代才称王。
其实楚武王向周天子请求爵位,也只是想为曾经饱受屈辱的祖先争一口气,按理说楚国当时已经实力雄厚,他完全没有必要再向周天子请示,但是他还是想试探一下周天子的态度。而周天子的态度决定了楚武王称王的举动,因为这样一个无情无义的王室,根本不值得楚人去尊敬和臣服,楚国在列国中率先称王,充分展现了楚人对周王室的不屑一顾,直到今天湖北地区还流传着“不服周”的方言。