历史

孔子见老子所送的礼物,这个你一定想像不到!

  周朝是礼仪之邦,最讲究礼仪了。而至圣先师孔子标榜的就是克己复礼,所以孔子对待礼仪是丝毫都不马虎的。

  《论语》中有个关于孔子送礼、回礼的故事:阳虎是鲁国的实际执政者,他想拉拢孔子独霸鲁国,但正直的孔子不愿与他为伍,对他总是避而远之。阳虎于是密仅谋派手下给孔子府上送上了一只烤猪,按照礼节,好礼的孔子必须亲自拜访才算不失礼数,然而一旦孔子回访阳虎,就正中下怀,不回礼又给阳虎留下口实。于是孔子想了个两全其美的办法,等到阳虎不在家的时候再去登门拜访。然而不凑巧的是,孔子偏偏在路上遇见了他最不想见到的阳虎。

  通过这个小故事,我们知道了,送礼有时候不仅仅是人情,它往往代表这更深层次的含义。

  话说孔子当年三十多岁,在鲁国为官。因为仰慕老子的大名,就和弟子一道到周朝都城洛邑拜访老子。这时老子是周朝的图书管理员,智慧之名远播,年长于孔子。这是中国历史上最高级别的会晤。孔子见到老子,送给了老子一只大雁做为见面礼。

  老子知其意,就说:“富贵者送人以财,仁人者送人以言。吾不能富贵,窃仁人之号,送子以言”。所以老子给孔子的回礼是一些教诲的言辞。告诉孔子礼乐不能拯救世界,在乱世做人要想黄河水一样,上善若水。老子吐出自己完整的舌头,又张开嘴漏出残缺的牙齿。孔子弟子不解其意。孔子知道,牙齿是坚硬的,舌头是软弱的,而牙齿破损,舌头完整,意思是“柔弱胜刚强”。

  孔子送给老子的见面礼究竟有怎样的深意,使得老子的回礼如此之重,他为什么要送一只大雁呢?

  从大雁飞行的特点来说,大雁通常结伴迁徙,形成有规则的队列,或成“一”形或成“人”形。在队列中年长的在前面,幼小的在后面。这样就叫作“雁行有序”,它象征着礼教。孔子是在告诉老子,我是奔着周礼来的,我倡导的是长幼有序、尊贵有别,我是做为学生来向您请教的,您是长者,表示谦恭的意思。孔子既然有如此诚意,老子当然不吝赐教了。

  大家都知道“问世间情为何物,直教生死相许”这句诗。它是金朝诗人元好问,在去考试的路上,发现一对死雁,询问得知,是一个猎人射杀了一对大雁中的一只,另一只殉情而死,元好问很感动,做了一个土丘将两只情侣大雁埋葬,随后写了《雁丘词》。

  这句诗就是《雁丘词》里面的。所以大雁自古以来就代表着忠贞不渝、以死相许。另一方面,大雁被称为鸿鹄,鸿鹄在古代代表隐士。孔子意思是说,老子是像杨朱那样的高人隐者,老子和我一样对学问、对道德无比忠诚,我是在向一位大学问家请教。孔子这是一方面恭维老子,一方面介绍自己的,表明他们虽然道不同,但志向相同。

  所以,孔子见老子的礼物选择的很妙,足见孔子过人的智慧和良苦用心。今天的人也对怎么送礼颇有一套,但恐怕没有超过孔子的了。