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清朝的军马是怎么来的?清朝的养马制度解析!

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  在清朝统治者看来,骑射向来是立国的根本大计,因此对于军马的管理向来都给予高度的重视。江南地区气候湿热,人多繁杂,不适合蓄养马匹。每年大批量的军马死亡,导致采购马匹需要花费的银钱数额居高不下。

  江南本地无良马,一般都从外地采购,因此运输成本又成为额外的军费负担,给兵丁生计带来消极影响。驻防江南的八旗、绿营各自都有一定的牧放制度,同时为了保证粮食供应,清廷还严格要求兼顾牧放与农耕。不过由于江南本地的环境影响,军马牧放效果受到一定的限制,导致马匹消瘦、容易得病死亡,这些问题难以解决。

  大清的江南军马分为八旗军马与绿营军马两大类,二者根据自身条件,形成各自不同的管理体系。所谓的八旗军马,就是驻防江宁、京口(镇江)两地的军马。骁勇的八旗军向来擅长骑射,因此对马匹质量和数量的要求都要高于绿营。

  在八旗军中,马兵所占的比例远高于绿营。康熙朝时,江宁驻防马兵4000人,步兵700人,京口驻防马兵2000人,步兵700人。京口驻防的军队里,马兵所占的比例低于江宁,那是因为京口驻防全部是汉军构成。

  两地额定的马匹数量也不相同:江宁官员1114匹、兵丁12015匹,京口官员603匹,兵丁6043匹。如果严格按照这个数额来算,那么八旗兵丁中,每人应有3匹马,以方便换乘。然而在实际情况中并非如此。一来受限于江南地区的自然环境,马匹很难养得肥壮;二来人均3匹马的数量也根本不能实现,况且也没有这个必要。

  大概是从康熙后期开始,江南八旗兵丁每人实际上只有1匹马在用叫做实拴马,另外的2匹叫做存价马,并没有真正的蓄养,而是将准备买马的银子存放在库中。没有需要时便不采买,需要的时候再及时补充。另外,江宁、京口的驻防兵丁“除向例应栓马匹外,又有每兵五名公拴马一匹”,这样算下来,两地共有公用马匹一万两千匹。

  雍正朝到乾隆朝初期,江宁、京口两地实际的军马数量总共是七千余匹。乾隆朝十六年,公拴马一千两百匹,从这一年开始停止蓄养。乾隆二十八年,京口的汉军撤销旗档,其原有的两千马兵和军马同时被裁撤出旗,为了保障军事力量,清廷补充在江宁的蒙古八旗代替。江南驻防八旗实际拥有马匹数由此骤减至四千匹。

  清朝初期和中期,江南绿营马兵与步兵的比例维持在一比九,马兵只占据总兵数量的十分之一。根据史料记载,康熙年间江南各级官员共拥有马匹1498匹,兵丁占有马匹4928匹。这是清朝拥有军马总数最多的时候,后期逐渐减少,但是幅度不大。到乾隆朝时,江南绿营兵额定马屁数量为4040匹。

  康熙朝中期开始,到乾隆二十八年,江南八旗、绿营军马实际军马数量为10000余匹。军马的大量死亡成为严重的问题。从雍正十一年十一月到次年年底,仅一部就死亡马匹433匹,远远超过官方给出的额定军马死亡数量。这使得江南军马一时限于紧缺的状态,各军营中军马的数量均达不到额定标准。

  为了不影响使用,朝廷下令及时采买,此后每年花费在采买军马上的费用居高不下。乾隆朝初期,江南绿营每营每年需要买一千多匹军马。八旗中没有军马死亡,照价赔偿的制度,但是也面临着大量死亡的问题,也需要大量采买补充。京口八旗驻防事迹蓄养马匹两千匹,每年需要补充采买五六百匹。根据满文史料记载,江宁驻防在乾隆十五年到乾隆十八年这四年里,采买的马匹数量分别是1492匹、1054匹、1036匹、998匹。

  由此可以大致推算,乾隆二十八年前,江南八旗、绿营各部每年需要采买军马三千余匹,此后稍微减少至两千到两千五百匹左右。江南地区每年采购军马的数量占到额定总数的25%-30%,比例居高不下。

  受自然环境的影响,加上江南人多地少,因此不产骏马。驻防八旗采买的军马大多来自外地,多是张家口等北京西北长城各口。这样采买的军马,叫做“口马”。朝廷对采购军马有一定的制度规定,每年采买时,“每旗委派官一员,领催、披甲各七员前往购买”。

  八旗采买军马是这样规定,而绿营各部采买的流程就要复杂得多。康雍年间,江南绿营中只有京口将军、两江总督、巡抚与提督治下的各营,委派官员前去各口处买马。采买的时候,“督提等标分委备弁、兵丁,给以咨批,至兵部挂号,前赴张家口采办。口上商贩人等俱先以货物换回蒙古马匹,成群牧放。差员到口,即向商贩交易”。除此之外,苏松、狼山镇标“尚或另请购买,其余各协营并无赴口买马之例,亦不附各标营带买,或就当地购觅,或从行贩转买”。

  直到雍正十一年,才统一购买口马。乾隆十八年,由于江南气候湿热,加上喂养的食物口马不习惯,导致大量的口马生病死亡。即便是当时没有死亡,也不能正常使用。因此乾隆帝下令江南等南方省份不再采购口马,而使用地域较近、脾性类似的附近省份的“土马”。

  与口马相比,土马身材矮小,不够强健,实用性远远不如口马。而且附近的山东、河南、浙江、江西都不是产马的地方,只有湖广地区有少量土马,数量远远不能满足军需。这样一来,江南八旗、绿营都陷入了军马大量不足的困境。

  乾隆二十年,江宁驻防八旗实际拥有蒙古马1702匹,汉马503匹,与额定的马匹数量相比,还缺少将近1800匹之多,缺少的接近额定的一半之数。南方各省大员纷纷上表,希望再次开放政策,采买口马。形势严峻,清廷只得再次调整,下令各省暂停采买土马,等一两年,口马数量充足的时候采买口马。从那之后,江南军马再次恢复到从前的采买制度,仍旧以口马为主。但是短期内原先存在的土马仍然存在一些,质量上远不如蒙古马强健。而且一时也才买不到足够的蒙古马补充,军马的问题仍然没有妥善解决。

  江南采购军马的费用里,除了其本身的价格之外,还有运输、饲料的费用。由于行情多变,清政府无法规定口马的价格,只能随行就市。马匹的数量多,供大于求,则价格低廉;马匹的数量少,供不应求,那么价格就高昂。根据记载,乾隆十六年、十七年、十八年,每年采买口马的价格八两、九两不等。

  每匹马如此差额,扩大到军需之数,也是一笔不小的差额。加上官兵的差旅费、雇人赶放马匹的费用,还有一些马匹在途中生病死亡等等,再一均摊,每项的支出又需要增加,每匹马至少要增加二、三两银子。真正计算下来,每匹马的价格大约在十一、二两左右。张家口路途遥远,途中的运输费用高昂,激增的军需费用也是清廷下令采买土马的原因之一。

  可是,土马不仅质量低劣,数量还不足,因此价格反而更高。有记载“川种骒马,每匹价值十四五两”。广西的土马价格更高达每匹十七两,这还不计算差旅等各项杂费在内。因此,停止购买口马,不仅没能节约军费开支,反而有了大额的增加。这使得采买土马的政策难以推行,很快废止。

  关于采购费用如何分摊,江南绿营、八旗各不相同。绿营兵采买马匹时,费用全部由官方支出。但是实际在执行时,支出往往要远高于定额。以乾隆二十年为例,江南官方核算每匹马采买预算为13两9钱7分,而实际上加上各项杂费时,单价却达到二十两左右。多出的部分官方并不承担,兵丁自行解决。

  八旗采买军马,费用由兵丁自行解决。一般来说,他们会交给旗员办理,于是这中间就有中饱私囊的现象。价格被抬高,马匹质量低劣,如此赚取差价。雍正年间,杭州将军安泰“管事家人梁大,伙同前任将军诺罗布家人董二,从口上贩马到浙,散给旗兵,每匹价银二十两、十九两至十二两不等,按月粮扣还。马匹多属疲瘦,是以穷兵含怨”。

  这两种采买方式不同,但是都存在弊端。清廷的本意是缩减军费,但是如此政策之下,不仅军费得不到节约,反而大幅升高。而且照八旗军中的采买方式,买来的军马矮小瘦弱,影响使用。

  八旗驻防军买来的军马有圈马和拴马之分。圈马就是设立官方的区域,让马匹在其中活动,派兵丁轮流前去喂养。而拴马则是分派到兵丁手上,个人自行栓养。由于兵丁中懂得养马的人太少,因此自行养马不能使得马肥壮。而且买来的外地马匹不能迅速适应江南湿热的气候,容易生病。所以在八旗军中,一般都采用圈养的方式。

  朝廷要求牧放兼顾农耕,因此寻找合适的牧放地点又成为难题。顺治初年,江南八旗曾经允许八旗军肆意养马,结果导致战马践踏农田,农作物受损严重。当地百姓被迫放弃农田。绿营军马设置的牧放场所只有陕甘和江南两处。春夏季节正是牧放之时,但此时也是农忙之时,因此战马恣意践踏粮食的情形也十分多见。