清朝有多少宫女？秀女必须先给皇帝验货

　　我国历代统治者的多妻制度和役使大批宫女，由来已久，在《周礼注疏》中韶载周朝的制度是：“天子后六宫三夫人九嫔二十七世妇八十一御妻”，

　　翻开二十四史，历代君主选择美女“充侍后宫”的事，从未简断。这些选人宫中的女子的命运是悲惨的，唐朝待人白居易曹用“三千宫女胭脂面，几个春来无泪痕”

　　的动人的诗句来替她们诉苦。

　　清代选入宫中的女子有两种，一种叫秀女，一种叫宫女子。秀女指八旗官员的女儿，地位较高；宫女子是内务府包衣佐领下的女儿，

　　地位较低。秀女可选为妃嫔或指配宗室王公大臣子弟。内务府包衣的女儿则仅供内廷使令。内务府“包衣”二字，来自于满族语，就是家人奴仆的意思，因此“包衣”

　　的女儿不得正式选为妃嫔，不得与宗室结亲，这是因为清代贵族自认为比别人优越的原故。此外王府的包衣，满族人称为“双包衣”，地位就更低下。“包衣”

　　的女儿选入后宫有的还是可以升为妃嫔，这种情况当然取决于君主。

　　后宫使令的宫女，在清朝的典制书里，康熙朝规定是“皇太后宫十二名，皇后宫十名，皇贵妃位下八名，贵妃位下八名，妃位下六名，贵人位下四名，

　　常在位下三名，答应位下二名”。

　　不过这仅是各“主位”下使用额数。仅是名义上的规定的数字，实际上不止如此，而各贵人以下“主位”

　　等则无定额。据《清宫史》在康熙时内廷有宫女太监四五百人，雍、乾以后则日益繁众，也就是一年一选的事情，数字之多也就可想而知。

　　外国画家卡尔在他的《慈禧写照录》中记述道：“宫中除宫主外，有宫女千百人，常川驻宫侍奉太后及其他贵妇人”。这是外国人所目睹的清代末年清况，

　　而他所看到的大约还只是颐和园而已。

　　清代选择秀女，限于八旗户口之中。清初，凡八旗女子，不论是属于官员或兵丁的家属，到了十三四岁时，

　　必须报明户部准备应选。康熙朝规定后族近支或母族是“宗室觉罗”者，可以声明免选。合乎应选标准的八旗秀女，到了选期，除在北京的先报名本旗外，

　　外任官员的子女，皆须先期送到北京。

　　秀女由太监引入宫内后，选阅地点是在御花园坤宁门前，引见时每五人为一排，一般人见皇帝，皇后都是要跪的，但是为了选阅的方便，

　　秀女可以立而不跪。选中的留下名牌，称为“留牌子”，定期复看，不留的称为“撩牌子”

　　。牌子上写出某官某人之女、旗别及秀女年岁。名牌用薄木片制，绿头白身，又名绿头签，选阅时绿头签置“御案”上，秀女胸前挂一粗木小牌，也写出姓氏，

　　不中选者撩牌，中选者留牌。

　　八旗秀女凡未经过选阅的，不能私相聘嫁，如果违反就要交有司衙门治罪，假使在选阅时，因故不能让皇帝看到，也须等待下次选验。若是年龄已到二十岁，

　　还须有本旗都抚查明迟误原由，还定要“具奏请旨”，这样条文定在《八旗l则例》中，这已经是够厉害的了。可是到了乾隆朝，又规定虽然秀女到了二十岁，

　　还是不能聘嫁，即使是官高一品的封疆大吏，也不能通融，乾隆6年两广总督玛尔泰，曾专折奏请为其女完婚，

　　因为玛尔泰的女儿恒志还没经过乾隆的阅看，于是大加申斥。