历史

鸦片战争期间防御派是怎样部署和制造火炮的

  梁章钜在近代史上的名气远不如林则徐,然而,他也是一个响当当的英雄人物,既有学问,又很务实,对于推动中国的进步,做了很大的贡献。

  梁章钜跟林则徐一样,也是福建人,祖籍长乐,出生在福州,他是个优等生,15岁中秀才,20岁中举人,28岁中进士,44岁的时候就入了军机处,在考场上,他一路顺风,没有苦熬,年纪轻轻就解决了功名问题,功名早一点解决,就可以早从读书考试中抽身出来办实事。

  尽管仕途上很顺,但梁章钜并没有沾沾自喜,也没有因此而沉浸在个人的成就里,他跟林则徐一样,对于当时英国的鸦片流入极为忧心,因此差不多在林则徐上书禁烟的时候,他也上书,提出了同样的要求,当林则徐在广州禁鸦片的时候,作为配合,梁章钜也在广西梧州一带捉拿烟贩,铲除罂粟种植地,由于他的雷厉风行,禁烟措施颇为见效,虽然其知名度没有林则徐的虎门销烟大,但同样也是利于民族之举。

  英国因为鸦片发动了战争,当时的梁章钜在广西梧州一带负责防务,因此,他可算是第一次鸦片战争的当事人和亲历者。

  1841年,英国海军在广东沿海一带发起进攻时,在广西的梁章钜连忙运送了四十座大炮支援广州防务,据其回忆笔记《归田琐记》中的一篇名为“炮说”的文章记载,这些大炮的规格在八百觔至三千觔之间,“前后选运大炮,自三千觔至八百觔不等,凡四十座,解往广州协济。”

  送这些大炮的时候,梁章钜也向朝廷奏明,等战役结束之后,这些炮还是要运回广西的。

  然而,可惜的是,广州一战后,这些火炮全都下落不明,据说要么被英国人破坏,要么被沉到海里去了,这让梁章钜很心痛,他痛斥主持防务的琦善是“开门揖盗”。

  同一年,梁章钜调任江苏巡抚,在上海会同江南提督陈化成加强防御工事,他们在吴淞海岸一带巡查火炮部署情况,当时统计火炮有百来座,同时,他又命令在上海开造新炮数十座,准备工作还是做得很充足的,因此,他和陈化成主持防御工作时,英国的舰队不敢冒犯,一度绕开。

  只是没想到,梁章钜离任后,两江总督牛鉴贪生怕死,临阵逃脱,丢失镇江,又一个事实让梁章钜心痛不已,原来部署好制造的新炮全部丢失,“次年英夷长驱直入,城内外各炮尽归乌有”。

  数次交战失利,让清廷很多人对英国的火炮心怀恐惧,认为中国的火炮杀伤力和射程,不如英国火炮,“议者遂谓中土之炮,远不敌英夷之炮”,梁章钜却对此说“不”,他认为不是武器不如,而是另有原因。