朱由检是怎么登基的?铲除阉党一事大快人心
明熹宗死后,遵照他的遗诏,信王朱由检于1627年10月2日即位称帝,年号崇祯,史称崇祯皇帝。朱由检能够即位,要感谢皇嫂张皇后。熹宗临死前,仅有的三个儿子都已夭折,按照“兄终弟及”的原则,应该在熹宗的兄弟中找一人继位。但客氏和魏忠贤为了继续专权,把一个怀孕的女子弄入宫中,谎称熹宗的几个妃子怀了身孕,可以等她们生下皇子即位。张皇后反驳说,即使有嫔妃怀孕,生下的也不一定是男婴,况且大明已处于多事之秋,需要一位年长的君王。她力荐信王朱由检为继承人,熹宗最后听从了她的建议,信王朱由检才得以变成崇祯皇帝。
张皇后本名张嫣,河南祥符人,打小就是个美人胚子,唇红齿白,姿色过人。长大后,更是容貌艳丽,倾国倾城,而且自小熟读经书,熟知礼仪。她15岁时参加皇宫选美,连闯“八关”,从参加初选的5000多名美女中脱颖而出,被评为“第一美人”。同年四月,张嫣被册封为皇后。她很有母仪天下的风度,经常劝谏熹宗要亲贤臣,远小人,操心国事,深得明熹宗敬重,但却得罪了客氏和魏忠贤,在她怀孕的时候使坏,使她流产且丧失了生育能力。
张皇后从此与客氏、魏忠贤两人形同水火,客、魏两人经常构陷她,多亏熹宗对她极为信任和宠爱,她才免遭毒手。熹宗死前她力荐朱由检继位,破除了客、魏两人继续专权的图谋。朱由检继位后,尊奉她为懿安皇后。李自成攻陷北京城时,她自缢身亡,以保贞洁。张嫣与春秋时的三王之后夏姬、魏文帝皇后甄氏、北齐疯子皇帝高洋皇后李祖娥、隋炀帝皇后萧氏并称为“中国古代五大艳后”。
有“艳后”相助,朱由检当上了皇帝。不过他是一个苦命的皇帝,从继位之初一直到煤山自缢,他一直过得很操心、很艰难、很郁闷。他刚上台的时候,客氏和魏忠贤权势熏天,党羽密布,把宫中和朝堂都控制了。朱由检初到宫中,张皇后再三叮嘱他,不要随意吃喝别人送上的食物和水,他就把一些吃的东西偷偷藏在衣袖里。朱由检是个聪明人,表面上对魏忠贤恩宠有加,一味示弱,打消他的疑虑。暗地里加快培植自己的势力,并巧用计策,离间魏忠贤与走狗崔呈秀等人的关系,使阉党集团不断内讧生乱。
朱由检趁机剪除魏忠贤的羽翼,使其孤立无援,然后下诏将其贬往凤阳守陵。魏忠贤威风惯了,虽然倒了势,但架子不倒,离开京城的时候,带着几十辆装满物品的大车,随行的有1000多人,其中不乏亡命之徒。朱由检得知后大怒,命锦衣卫迅速追赶,将魏忠贤抓回京城再审。魏忠贤自知罪孽深重,难以活命,就自缢而亡。朱由检随即展开清算,将阉党案中的260多人,处死的处死,发配的发配,禁锢的禁锢,使气焰嚣张的阉党集团受到了致命打击。同时,他平反冤狱,重新启用被阉党迫害罢黜的官员。任命袁崇焕为兵部尚书,赐予尚方宝剑,托付他收复全辽的重任。
朱由检铲除老谋深算的魏忠贤时,只有17岁。虽然遇到了些麻烦,但没有经历刀光血影的政变厮杀。明代有一个特点,就是无论多大权势的宦官,只要皇帝想办你,一声令下,宦官立马灰飞烟灭,没有挣扎的余地,武宗朝的刘瑾就是一个明例。这种情况可能跟明朝的政治和社会环境有关。明代士大夫看重节操道义,对宦官从骨子里是鄙视和厌恶的,两者是天然的对立面。即使有少数士大夫为了荣华富贵,或是为了苟且偷生,被迫屈从阉党,其内心也是极端排斥的,不会真心归附。政治环境一变,他们可能马上就变为倒阉之人。
“身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也”。宦官损伤了父母给的身体,不管是主动的还是被动的,在节操道义方面都占尽下风,像魏忠贤这样自阉入宫的,更是让人不齿。他们只有依托皇权,才有立身之本,一旦失去圣眷,就是无根的浮萍。魏忠贤就算牛破天,也不敢公然造反,因为他这样的“无根之人”,是得不到响应的。即便如此,他已然达到了明朝宦官专权的最高点,能对朱由检的人身安全造成威胁,这是刘瑾、汪直他们做不到的。