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辛酉政变的结果如何?此后慈禧夺去清朝47年的掌控权

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  清朝咸丰十年(1860年),英法联军进攻北京,洗劫圆明园,清朝第九位皇帝咸丰(爱新觉罗·奕詝)以“木兰秋弥”为由从北京逃往热河承德避暑山庄,从此再未活着返回北京。次年十一月,咸丰于热河驾崩。关于咸丰帝的死因,有三方面的综合因素:

  其一,咸丰离开北京时,因一路车马劳顿,身体抱恙。

  其二,圆明园被毁,大清帝国大厦将倾,军情十分危急,让咸丰背负巨大心理压力。

  其三,咸丰为逃避现实,沉迷于声色犬马,身体渐渐被掏空。

  咸丰帝驾崩时年仅31岁,临终时留下遗诏,命唯一的儿子爱新觉罗·载淳(同治帝)为皇太子,继承大统。因为载淳年仅6书,主少国疑,咸丰帝又命亲王载垣、郑亲王端华、大学士肃顺,额驸景寿四人,加上四位军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛共8人辅政,称之为“赞襄政务大臣”。

  于是,当年幼的载淳继位后,8位大臣按照先帝遗诏开始辅佐新帝,定次年年号为“祺祥”,并且发行了“祺祥通宝”钱币。于是,这创造了两个记录:第一,载淳是清朝建立以来,第一个以皇长子身份登基的皇帝。第二,“祺祥”这个年号,也是清朝唯一一个存在于钱币上,但却又被废除的年号,而代替“祺祥”的是“同治”帝。为何定好的年号会被更换呢,因为发生了“辛酉政变”。

  载淳登基后,朝堂之上,有三股强大的势力,分别是:

  (一)辅臣势力,八大辅臣手持先帝遗诏,处理朝政“名正言顺”,然而,因为辅政大臣人数较多,利益分配不均,相互猜忌,他们也并非铁板一块。

  (二)宗室势力,以恭亲王奕、醇亲王奕譞为代表。恭亲王在咸丰时期十分有威望,在清朝垂危之际,屡次出手力挽狂澜。恭亲王手中掌控着大量的政治资源,然而,当咸丰驾崩后,恭亲王却并未成为辅政大臣,这让奕多有不甘。

  (三)帝后势力,以小皇帝载淳的嫡母慈安太后和生母慈禧太后为代表。咸丰帝临终前,曾把刻有“御赏”和“同道堂”两枚御印分别赐给了慈安和慈禧,并且言明,新皇登基后,所有的诏书必须盖上这两枚印章才能生效,这就给了两宫太后直接干涉朝政的契机。另外,在咸丰帝驾崩前,辅臣肃顺曾建议效仿汉武帝杀死钩弋夫人的先例,杀掉慈禧,这也是慈禧必须除掉肃顺的理由之一。

  于是乎,三股势力屹立于朝堂之上,三足鼎立,势均力敌。若要扳倒其中一股势力,必须要另外两股合力才有可能。于是,慈禧太后决定先发之人,她和慈安太后密谋,暗中联络恭亲王奕,决定彻底扳倒八大辅臣。

  在恭亲王的安排下,于是董元醇在朝会上公开奏请由恭亲王辅政,由两位太后垂帘听政,并且在朝堂上造势,八大辅臣当然不同意,双方进行了激烈的辩论,小皇帝被吓的面如土色,八大臣最终以“清朝没有此先例”为由,由军机处出面拟旨驳斥这份奏请,但因为慈禧串通慈安拒绝盖印,这份圣旨最终没能公布。八大辅臣见事不利,以“搁车”为由,试图用“撂挑子”的方式逼慈禧、慈安让步。

  要知道,当时八大辅臣和两宫太后都在热河,而恭亲王远在北京,慈禧和慈安担心朝政被搁浅,一方面向八大辅臣妥协,另一方面急请恭亲王速来热河。于是,这场都发,看似八大臣小胜,实际上慈禧则在暗地里筹划更大的阴谋。

  在热河,恭亲王和慈禧、慈安二人商量发动兵变,因为热河当时在八位辅臣的控制之下,恭亲王建议把发动政变的地点设在北京。在政变之前,恭亲王和慈禧、慈安一致在示弱。

  在政局“稳定”之后,八大臣要护送载淳、慈禧、慈安以及咸丰的灵柩返回北京。在从热河回北京的路上,因为天下大雨,道路泥泞。慈禧太后以“皇帝年幼”为理由,建议由7位大臣护送皇帝和太后抄小路先回北京,让肃顺率领重兵护送咸丰的灵柩走大路缓缓回京。其实,此举不仅在分化八大臣,更是在分化他们手中的防御力量。最终,慈禧等人比咸丰灵柩早4天到达北京,给发动政变提供了一个“完美”的时间差。

  咸丰十一年11月2日,在载淳皇帝从热河返京的第二天,恭亲王联合大学士贾祯、周祖培、户部尚书、刑部尚书,再加上醇郡王奕譞等几位手握兵权的将领,发动了政变。

  八大辅臣始料未及,无法应对,载垣等7人在北京被捕,而肃顺在返回北京的路上突然被抓。随后,恭亲王立即宣布八大辅臣的罪状,将他们各自免职问罪,然后由恭亲王担任辅政大臣,由慈禧、慈安两位太后垂帘听政。

  当时的圣旨上说:

  “载垣等不能尽心和议,徒以诱惑英国使臣以塞己责,以致失信于各国,淀园被扰。我皇考巡幸热河,实圣心万不得已之苦衷也!”

  这是把引发联军侵略北京的责任全部扣到了载垣等八大臣的头上,载垣被捕后,被赐三尺白绫,自尽而死,肃顺则被斩于菜市口。因为这场政变发生在农历辛酉年,因此被称为“辛酉政变”。

  发动“辛酉政变”的三个人,当时慈禧太后27岁,此案太后25岁,恭亲王30岁,年龄虽然都不但,但在筹谋政变的过程中,都表现出了高超的政治手腕。而后,重新拟定次年年号为“同治”,意为两宫同治。“祺祥”这个年号,还没被使用,就被废止了。

  辛酉政变,是清朝最高统治集团之间的权力斗争,更是一场宫廷政变,在政变的策划、执行过程中,恭亲王奕、慈禧、慈安等人利用智谋抢占先机,最终取得了“胜利”。然而,他们把英法联军入侵北京的责任一股脑的推到八大臣身上,实际上只是一种政治权术,从某种层面上说,八大臣的失败不完全冤枉,但也成了其他人的替罪羊。因为这场政变中,恭亲王拉拢了外国势力参与,因此从此之后,清政府向半殖民政权转变。

  辛酉政变之后,以慈禧为代表的帝后集团开始左右清朝朝政,慈禧等人用8位大臣的鲜血,掌控清朝最高权力长达47年之久。这47年,充满了不堪回首的坎坷,让中国近代史上蒙上了无尽的屈辱。