历史

汉武帝用过十几个丞相,为何相位这么频繁换人呢?

  汉武帝一朝,用过十几个丞相,这活不好干。不好干到什么程度呢?

  有一年,相位空出来了,汉武帝瞅了瞅满朝文武,最后指着公孙贺说,你来干吧。公孙贺立刻趴到地上哭了,意思是,臣不行。其实,公孙贺背景够硬了,汉武帝还是太子时,他就做太子舍人,还是卫青的铁哥们,绝对是很可靠的那种人。那他为什么还要这样觳觫辞让呢?原因很简单。

  公孙贺再没见识,也会数数之前接连几届丞相的下场。乐安侯李蔡,也就是李广的堂弟,年轻时还做过汉文帝的侍从军官,那是什么背景?没用。干着干着,汉武帝就查他,一大堆程序等着他走。李丞相毕竟是将人出身,和李广一个脾气,不愿意被刀笔吏调查,可能也有点害怕狱吏使手段,直接自杀了。武强侯庄青翟,他爷爷跟着刘邦打江山,根正苗红,可也没用。干着干着,汉武帝照样查他。庄丞相是官场斗争好手,整死了张汤,但也没躲过被调查,最后自己在狱中服毒自杀。

  高陵侯赵周是烈士子弟,他爹在吴楚七国之乱时坚决忠于汉景帝,被楚王砍了。汉景帝说,不能让烈士的鲜血白流,便亲自把赵周发展进来,还给了他一个侯爵。后来,汉景帝把赵周留给汉武帝,说这人很可靠,结果也没用。干着干着,汉武帝就查他,一查他就得下狱。

  赵丞相窝在牢房里,一开始还想着把问题说清楚,后来一看,觉得没戏,再说下去,倒显得自己混了一辈子朝廷,反混成个“在政治上不成熟”。于是,他也自杀了。

  这就数到了上一届。上一届丞相倒还好,虽然也被调查过,到底没死。准确地说,没意外死,算是老死在家中。可公孙贺知道,那是人家有高招,自己根本学不来。此人就是石庆。

  石庆是老前辈石奋的儿子。石奋那还了得?汉景帝亲切地称之为“万石君”,他15岁就跟在刘邦身边,刘邦对他只有一个评价,“恭谨无与比”。石奋最重视“恭谨”的家风,石庆传承得最好。他以前做太仆时,有一次给汉武帝驾车,汉武帝坐在车里问,这次用了几匹马?石庆立刻挨个数了数,反复确认后,才举手恭答,“六马”。他就这么小心,这么陛下之事无小事,这么不敢犯错。

  做丞相后,他又十分知趣,不该问的,绝对不问;该问的,更是绝对不问。也就是说,以配合为主。反正汉武帝自己英明,身边也不乏得力的大臣,“事不关决于丞相”。他这个做丞相的,用司马迁的话说,“醇谨而已”。别让那个位子空着就行,空着没人,显得汉家制度不规范。他就这样小心翼翼,最后还差点翻船。

  那年,关东闹出了很多“流民”,朝廷公卿私下都议了起来。汉武帝很不高兴,觉得这些人都得查一查。石庆当然没参与这些活动,但觉得自己毕竟是所谓“百官之首”,先做点自我批评总没坏处。于是,他上书自我批评了,说这事虽是有些人乱讲,但我也有一定责任,陛下不忍心罚我,那是陛下仁厚,我却很惭愧……最后表示,“愿归丞相侯印,乞骸骨归,避贤者路”。不料,汉武帝立刻不悦了:你什么意思?现在事情这么多,正是需要力挽狂澜的时候,你是丞相竟要撂挑子?石庆吓出一身冷汗,立刻反应过来,从此再也不敢提辞职的事,一直无所事事地干到老死。

  公孙贺心里很忐忑,这是什么日子啊?他趴在地上,数完了“三死一哆嗦”的四位“前辈”,哭得更诚恳了。汉武帝生气了,你这点担当都没有?于是,公孙贺眼含热泪地上任了。当然,公孙丞相最后也没逃过去,和儿子一起死在了狱中。