历史

吴起一生战无不克,为何后世对他褒贬不一呢?

  战国时的吴起,一生战无不克,打了很多胜仗,也有很多与士兵同甘共苦的佳话。比如《史记》记载他“与士卒最下者同衣食。卧不设席,行不骑乘,亲裹赢粮”等,甚至“卒有病疽者,起为吮之”,这些都使他的军队有着极强的战斗力。尤其难得的是吴起具有很强的法治思想,用法令治军、治国,取得了非常好的效果。他在魏国时“廉平,尽能得士心”,使强大的邻国秦、韩对魏不敢觊觎;在治理楚国时“明法审令,捐不急之官,废公族疏远者,以抚养战斗之士”,使楚国短期内军力增长,国势强盛。

  但是,吴起的名声并不佳,不论当时还是后世,对其均毁誉参半,甚至多有不屑。原因是吴起品德上具有非常明显的疵点。惜墨如金的司马迁在《史记》中特意记载了三件事:

  一是吴起在鲁国时,齐国攻鲁,鲁君想任命吴起为大将军率军抗齐,但因吴起的妻子是齐国人而难下决心,吴起知道后立即杀死妻子,如愿当上大将军;

  二是吴起早年“家累千金,游仕不成,遂破其家”,遭到乡邻笑话,吴起恼羞成怒,把讥笑他的三十多个人全部杀死;

  三是吴起离开家乡外出求官,对其母说不为卿相誓不回家,不久其母去世,吴起果真未回家奔丧。

  从这些事,可以看出吴起的自私、冷酷以及特别强烈的名利之心,为了个人权力、地位可以舍弃一切,牺牲所有的亲情和道义,他的个人品德存在很多令人厌恶的瑕疵。这些疵点掩盖住了他的才华,成为一团重重的阴影,永远地压在他的头顶,让他的政治、军事、法治才能黯然失色。

  意大利诗人但丁说过“道德常常能填补智慧的缺陷,而智慧永远填补不了道德的缺陷”。吴起一生打了无数胜仗,但最终是一个失败者,他败在了自己的品德上。如果没有这些污浊之事,吴起极有可能是一个与孙武并列的杰出军事家。历史告诫后世之人谨慎修德,不要重蹈吴起的覆辙。