孝和睿皇后扶持养子继位,背后原因是什么?
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一直以来,我们在看宫斗剧的时候,妃子们都想方设法让自己儿子继承皇位,毕竟宫斗的意义就在这里。却从来没有见过,自己有儿子的情况下,却将皇位拱手让人的。
然而,今天我们就要来说说这样一个女人,她自己有两个亲生儿子,却扶持养子继位,此人就是嘉庆的继后,孝和睿皇后。她为何要这样做,她这样做是不是傻?
乾隆在秘密册立嘉庆为储君之后,就为其挑选了嫡福晋喜塔腊氏,也就是后来的孝淑睿皇后。可是孝淑睿皇后因为接连生产,加上一次小产,导致身体变得很差。乾隆考虑到将来嘉庆继位,万一嫡福晋病逝没有皇后就难办了,于是又为他选了一位侧福晋完颜氏。
没想到完颜氏比孝淑睿皇后还早逝,乾隆便只能再为嘉庆挑选一位侧福晋,即今天的主人公孝和睿皇后钮祜禄氏。
钮祜禄氏出生于乾隆四十一年,父亲为礼部尚书恭阿拉,乾隆年间有档案记载:
“十公主侍读钮祜禄氏,佐领恭阿拉之女。”
由于恭阿拉第二个女儿此时还未出生,所以可以确定的是,这里所说的十公主侍读,指的就是孝和睿皇后本人。
众所周知,十公主是乾隆最疼爱的女儿,虽是妃子所生,却封为固伦公主。能够成为十公主的侍读,可见钮祜禄氏早就得到乾隆的认可,因此她会成为嘉庆的侧福晋,也就不奇怪了。
成为嘉庆侧福晋后,钮祜禄氏在乾隆五十八年为其生下第七女,又在乾隆六十年为其生下第三子绵恺,可惜同年第七女夭折。嘉庆即位后,册立嫡福晋喜塔腊氏为皇后,钮祜禄氏被封为贵妃。
果然不出乾隆所料,嘉庆二年,嘉庆的嫡妻喜塔腊氏就病逝了,册谥孝淑皇后。钮祜禄氏这个替补也顺利顶上,在百日后被册为皇贵妃,除服后正式被册立为皇后。
之后的几年里,钮祜禄氏没有为嘉庆生育子嗣,直到嘉庆十年,才生下皇四子绵忻。老三和老四都是钮祜禄氏所生,说明期间十年里,并没有其他妃子为嘉庆生儿子。值得一提的是,自钮祜禄氏生下第七女后,嘉庆也是直到嘉庆十年才迎来第八女。说明他即位的十年里子嗣本就稀薄,并不是皇后不得宠,而是大家都一样。
嘉庆二十五年,嘉庆皇帝驾崩,嫡长子绵宁继承皇位,即道光帝。钮祜禄氏被尊为皇太后,上徽号“恭慈”。
都知道雍正即位后,就设立了“秘密立储”制度。就是皇帝不再公开册立皇太子,而是将继承人的名字写在诏书上,一式两份,一份放在乾清宫正大光明匾额后,一份放在皇帝随身携带的金盒中。等到皇帝驾崩,众人将两份诏书都拿出来对照,确认之后再公开宣布继承人。
但是嘉庆驾崩之初,大家却没有找到正大光明匾额后的诏书,在这种情况下,皇后钮祜禄氏的态度很重要。按照一般宫斗剧的套路,这可是绝佳机会,只要矫诏让自己儿子继承皇位,那就完美了。
可是钮祜禄氏并没有这样做,她仍然传懿旨让嫡长子绵宁继承皇位:
“今哀遘升遐,嗣位尤为重大。皇次子智亲王,仁孝聪睿,英武端醇,现随行在,自当上膺付托,抚驭黎元。但恐仓猝之中,大行皇帝未及明谕,而皇次子秉性谦冲,素所深知。为此特降懿旨,传谕留京王大臣,驰寄皇次子,即正尊位。以慰大行皇帝在天之灵,以顺天下臣民之望。”
这样的结局,任谁看了都会说一句:“钮祜禄氏是不是傻?”那么她是真的傻吗?显然不是,而是极为明智的做法,她之所以这样做,主要有以下几个理由。
其一,道光是孝淑睿皇后所生的嫡子,可惜生母很早就去世了,道光便被交给钮祜禄氏抚养。虽然钮祜禄氏自己有两个儿子,却照样将道光视如己出,道光与两个异母弟弟感情也很好。
道光的爷爷乾隆在位时,就一直想要册立嫡子为储君,可惜孝贤皇后所生的两个嫡子都夭折了。继后失宠之后,继后之子永璂也跟着失宠,没多久便郁郁而终。长寿的乾隆,在熬死诸多儿子后,只能将皇位传给嘉庆,但嘉庆生母生前没有做过皇后,所以他不算嫡子。
自己没能完成心愿,乾隆就把希望放在儿子身上。当嘉庆的嫡长子绵宁出生,乾隆就十分重视这位嫡孙,比如乾隆晚年亲自为嫡孙操办婚事,道光迎娶了孝穆成皇后钮祜禄氏,并特许婚后夫妇二人可以继续住在宫内。乾隆这些举动,所有人都看在眼里,嘉庆自然也知道父亲的意思,所以他在嘉庆四年,就秘密册立绵宁为皇太子。
加上嘉庆十八年,天理教徒攻入紫禁城,绵宁曾亲手用鸟枪打死两名乱贼,从此名声大振,也因此被嘉庆封为和硕智亲王。所以说,绵宁继位是众望所归,只有让他继位才能让大家信服。
其二,在钮祜禄氏所生的两个儿子中,皇四子绵忻更受嘉庆宠爱。其实原因前面已经提到过了,因为嘉庆即位十年来后宫无所出,直到嘉庆十年,皇四子绵忻出生后,才陆续有妃子生育,因此嘉庆很喜欢绵忻。
还有一点可以证明的是,嘉庆二十四年,皇三子绵恺被封为惇郡王,而皇四子绵忻则被封为瑞亲王。嘉庆二十五年巡幸热河,也只是让皇次子绵宁和皇四子绵忻随驾,谁更受宠不言而喻。也就是说,如果钮祜禄氏要扶持自己儿子,那么扶持小儿子绵忻更好。
但问题是,嘉庆驾崩的时候,绵忻才15岁,可身为嫡长子的绵宁已经38岁了,正所谓“国有长君,社稷之福”,当然是让绵宁继承皇位更好。
其三,就算是让自己儿子当上皇帝,就一定是好事吗?要知道皇帝可不是那么好当的,相比起来,扶持与自己和儿子关系都很好的养子继位,难道不是更好的选择吗?
钮祜禄氏照顾道光多年,深知他是怎样的人,她也知道自己扶持养子的话,会得到怎样的回报。加上深知自己儿子继承皇位的条件不足,所以她只能坚定帮助道光坐上皇位。
事实也证明,钮祜禄氏的选择是正确的。道光本来就很尊敬她,将她视为生母一般,更是直接称呼其为皇母。道光登基后,自然万分感激他的皇母,不管在什么情况下,道光仍不忘定时向皇母问安,钮祜禄氏在道光一朝也很是具有话语权。就连皇太后的徽号,道光前前后后都给加了十次。
道光二十九年,道光听到皇太后身体不适的消息,急忙赶去探望,见皇太后病情几日不见好转,他干脆亲自留在身边侍奉。没想到,皇太后病情恶化很快,没几天就去世了。
皇太后去世,道光悲痛万分,即使他自己已经67岁高龄了,却仍“席地寝苫”,大臣们劝了好久他都不肯回宫。在此之后,道光每次去祭奠行礼,必定痛哭一番。
也因为这样,导致道光身体日渐虚弱,他为皇太后上谥“孝和”,在皇太后去世的一个多月后,便驾崩了。经咸丰、同治两朝加谥,钮祜禄氏最终谥号为“孝和恭慈康豫安成钦顺仁正应天熙圣睿皇后”,简称为“孝和睿皇后”。
孝和睿皇后与道光这对母子,实际上只差了6岁,却带来了教科书般养母子的相处方式。说实话,当时孝和睿皇后的处境,的确不适合扶持自己的儿子,所以说她的选择是相当明智的。虽说她谥号中的“睿”字,是系夫谥,不过在笔者看来,也正好对应了孝和睿皇后的睿智。