历史

刘备共有几个儿子?为何非要让刘禅继位呢?

  三国时期,刘备、曹操、孙权都可称得上是一代雄主,这个自然不在话下。但是他们的后代表现得却不尽如人意。尤其是刘禅,昏庸无能,贪图享乐,被俘虏的时候还留下“乐不思蜀”的千古笑柄。

  近年来流行为刘禅翻案,说刘禅之所以说“此间乐,不思蜀”,正是因为他懂得自己的处境,是一种“活命哲学”;而刘禅干脆地投降也是因为蜀汉和曹魏巨大的国力差距,为了让治下的百姓免遭杀戮而做出的“伟大”的退让。后者纯属无稽之谈,前者确实有几分道理和说服性,但这并不能改变刘禅资质平庸的事实。

  刘备一共有四个儿子:刘封、刘禅、刘永、刘理。其中最优秀的自然要数刘封。《三国志》中记载,刘封“有武艺,气力过人”。而且军功资历都比刘禅要强过太多。那么刘备为什么不将帝位传给能力出众的刘封呢?

  这是一句废话,或者说在一定程度上是句废话。因为刘封是养子,本名寇封。刘备在荆州的时候还没有儿子,所以收养寇封为义子。刘备肯定不想让努力一辈子打下来的江山旁落,所以不可能考虑刘封这个“外人”。刘备在称汉中王的时候,将刘禅立为王太子,立场已经很明确。

  除刘封之外,刘备还有三个儿子,却依然选择了刘禅。这是因为刘禅是嫡长子的缘故。为了避免同室操戈,古礼中有“传嫡不传庶,传长不传贤”的制度。刘永、刘理均为庶出,而且年幼。刘备在见过袁绍、刘表的前车之鉴以后,自然要将帝位传给嫡长子刘禅。

  刚刚说刘备不传给刘封是一句“一定程度”上的废话,是因为其中还有深入分析或者假设的余地。第一,无论刘备选不选择刘封,刘封本身具有继承权,哪怕他是养子;第二,刘备去世前,三国正处于分裂状态。如果刘备为了在乱世中保存基业,选择更有能力的刘封,这也是合乎情理的。在历史上就有把帝位传给养子的案例。而且刘备在托孤的时候也曾经对诸葛亮说过:“若嗣子可辅,辅之;如其不才,君可自取。”不要小看这句话,如果诸葛亮有不臣之心,这句话就是强有力的支持。

  假设刘备一视同仁,将帝位传给刘封,刘封做得一定比刘禅好吗?其实不见得。晋人李密曾经说,刘禅和齐桓公差不多,得贤臣就贤明,亲佞臣就昏庸。刘禅放权给诸葛亮,君臣两人正好相得益彰。刘封性格刚烈,而且有一定能力,未必会对诸葛亮言听计从。所以无论从哪方面来看,刘禅都比刘封合适继位。